קבאלו חושף וידויי סוד של חברי לקבוצה

TL;DR

• ג'וש קבאלו משתף בחוויותיו עם ספורטאים בארון.
• חברי לקבוצה ויריבים יוצאים בפניו מהארון בפרטיות.
• הוא מדגיש את הצורך בייצוג להטב"קי+ בספורט.
• קבאלו עזב את אדלייד יונייטד בשל הומופוביה לכאורה.
• הוא מעורב בסדרה חדשה על ספורטאים להטב"קי+.

בעולם שבו ספורט ומיניות מתנגשים לעיתים קרובות, ג'וש קבאלו שובר מחסומים ויוצר גלים. הכדורגלן האוסטרלי החלוצי, שעשה היסטוריה כשחקן הכדורגל הגברי המקצועני הפעיל הראשון שיצא מהארון כהומו, חשף שהוא הפך לאיש סוד עבור ספורטאים רבים בארון. "יש חברי לקבוצה שהייתי איתם בחדרי הלבשה ושכתבו לי בפרטיות," חשף קבאלו, והאיר באור את הקשיים המוסתרים לעיתים קרובות של להטב"קים+ בעולם הספורט.

מאז ההכרזה האמיצה שלו בשנת 2021, בזמן ששיחק באדלייד יונייטד, קבאלו קיבל על עצמו תפקיד של מגדלור של תקווה עבור רבים. כעת, כשהוא יוצא לדרך חדשה בבריטניה עם ארוסו לייטון מורל, לאחר שחתם בפיטרבורו ספורטס, הוא ממשיך לרומם ולהדריך את מי שמרגישים שאינם יכולים להיות עצמם באמת על המגרש.

בשיחה בפודקאסט It Started With A Kiss, בהנחיית גארת' ולנטינו ואיימי ספולדינג, קבאלו חשף כי קיבל הודעות הן מחברי לקבוצה והן מיריבים המזדהים כלהטב"קים+. "יש שחקני יריב ששיחקתי נגדם, יש חברי לקבוצה שהייתי איתם בחדרי הלבשה ושכתבו לי בפרטיות ואמרו, 'היי, זה מה שאני מזדהה כ... אני חלק מהמרחב הלהטב"קי+ ותודה רבה לך על הייצוג'," הוא שיתף. זהו מסר עוצמתי המדגיש את חשיבות הנראות והקבלה בספורט שהיה לאורך ההיסטוריה לא מסביר פנים ללהטב"קים+.

אבל לא הכול שמש וקשתות. קבאלו הדגיש את הנסיבות הקשות שעימן מתמודדים רבים משחקני הכדורגל הלהטב"קים+ ברחבי העולם, במיוחד במדינות שבהן הומוסקסואליות מוגדרת כעבירה פלילית. "העניין הוא שכדורגל הוא ענק במדינות שבהן אין ייצוג להטב"קי+ ואנשים נשלחים לכלא וגם עומדים בפני עונשי מוות — לא כמעט, ממש עונשי מוות," אמר, והזכיר לנו את המציאות הקשה שרבים עדיין נאלצים לשאת.

גם המסע האישי שלו לא היה חף מאתגרים. קבאלו טען בעבר כי נדחק החוצה מאדלייד יונייטד בשל הומופוביה לכאורה, ואמר: "עזיבת המועדון לא הייתה קשורה לכדורגל. החלטות התקבלו על ידי אנשים בעמדות כוח שחסמו את ההזדמנויות שלי, לא בגלל הכישרון שלי, אלא בגלל מי שאני בוחר לאהוב." אף שאדלייד יונייטד הכחישה את טענותיו, סיפורו של קבאלו מהדהד אצל רבים שחוו אפליה בקריירה שלהם.

כעת, הוא מתעל את ניסיונו לפרויקטים חדשים, ובהם הצטרפות לצוות ההפקה של Armour, סדרה פורצת דרך שתחקור את חייו של כדורגלן שיצא מהארון בגלוי כהומו. "מעולם לא היה שחקן כדורגל שיצא מהארון בגלוי ושיחק באופן פעיל בפרמיירליג האנגלית, ואני מבין עד כמה יכול להיות מאתגר לנווט בסביבה כזו," ציין, והדגיש את הצורך בסיפורים המשקפים את המציאות של ספורטאים להטב"קים+.

עם כל צעד, קבאלו לא רק משחק את המשחק; הוא משנה אותו. בעודו ממשיך להדריך את מי שנמצאים בצללים, הוא מוכיח שייצוג בספורט אינו רק חשוב — הוא חיוני. אז הנה לג'וש קבאלו, אלוף אמיתי הן על המגרש והן מחוצה לו, שסולל את הדרך לדורות הבאים של ספורטאים להטב"קים+ לחיות את האמת שלהם ללא פחד.