SANTIAGO, (Reuters) - Le Congrès chilien a adopté mardi une loi légalisant le mariage homosexuel, marquant une étape importante pour cette nation sud-américaine conservatrice après une bataille juridique de dix ans et alors que le pays se trouve délicatement à la croisée des chemins à l’approche d’une élection ce mois-ci.
« Aujourd’hui est un jour historique, notre pays a approuvé le mariage homosexuel, un pas de plus en avant en matière de justice, en matière d’égalité, en reconnaissant que l’amour, c’est l’amour », a déclaré la ministre du Développement social Karla Rubilar après le vote.
Le Sénat et la chambre basse du Parlement chilien ont tous deux voté massivement en faveur du projet de loi mardi, qui avait auparavant été partiellement approuvé en novembre avant que le Sénat ne le renvoie à une commission pour clarifier des ambiguïtés.
Le président sortant Sebastian Pinera, qui quittera ses fonctions en mars, soutient le projet de loi et devrait le promulguer.
Le vote vient couronner un processus entamé en 2017, lorsque la première proposition de loi avait été présentée, avec le soutien de l’ancienne présidente Michelle Bachelet. Le Chili est désormais en passe de rejoindre plus de 20 pays dans le monde où le mariage homosexuel est légal, dont l’Argentine, le Brésil, la Colombie, le Costa Rica et l’Uruguay en Amérique latine.
« Il est difficile de croire qu’aujourd’hui nous franchissons cette étape », a déclaré Rolando Jimenez du groupe de défense des droits LGBT Movilh, l’un des principaux soutiens du projet de loi et qui a contribué à mener la campagne chilienne pour légaliser le mariage homosexuel pendant plus d’une décennie.
Le Chili élira un nouveau président le 19 décembre, en choisissant entre le progressiste Gabriel Boric et le conservateur social Jose Antonio Kast, catholique pratiquant. Les deux offrent des visions radicalement différentes de l’avenir du pays.
Bien que Kast soit opposé au mariage homosexuel, il avait déclaré qu’il aurait de toute façon signé le projet de loi s’il avait été adopté par le Congrès durant une éventuelle présidence de sa part.
Le Chili a longtemps eu une réputation conservatrice, même par rapport à ses voisins latino-américains profondément catholiques. Néanmoins, une forte majorité de Chiliens soutient désormais le mariage homosexuel et les Chiliens ont montré ces dernières années des signes d’un virage à gauche sur les questions sociales et culturelles.
Les unions civiles sont autorisées au Chili depuis 2015, ce qui offre aux partenaires de même sexe de nombreux avantages, mais pas tous, dont bénéficient les couples mariés, comme le droit à l’adoption.
La loi, qui entrera en vigueur 90 jours après sa publication au Journal officiel, a été saluée par les groupes de défense des droits et par des couples, ouvrant la porte à la reconnaissance juridique complète des deux parents dans un couple de même sexe.
« C’est une cause de célébration pour toute la société chilienne », a déclaré Isabel Amor, directrice générale du groupe pour l’égalité Iguales.
« Non seulement les personnes ayant une relation homosexuelle pourront se marier, mais des centaines d’enfants et d’adolescents obtiendront la reconnaissance de leurs deux mères ou de leurs deux pères. »
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