Dans le cadre d’une enquête coroniale profondément troublante, le troisième et dernier jour d’audiences a mis en lumière les circonstances inquiétantes entourant les décès de cinq femmes transgenres à Melbourne en 2020 et 2021. Bridget Flack, Heather Pierard, Matt Byrne, Natalie Wilson et AS ont mis fin à leurs jours, laissant leurs familles en deuil et la communauté LGBTQIA+ dans l’angoisse.
La coroner de l’État de Victoria, Ingrid Giles, a présidé l’enquête, qui a mis en avant des questions de conduite policière, d’accès aux soins de santé mentale et les défis auxquels est confrontée la communauté trans et de genre divers. Joe Ball, défenseur des personnes trans et représentant de Switchboard Victoria, a exprimé de vives inquiétudes face au refus de la police de soutenir ou d’intervenir dans les efforts de la communauté LGBTQIA+ pour retrouver Bridget Flack lorsqu’elle a disparu en 2020. Ce manque de soutien a exposé un grand nombre de personnes à la nouvelle bouleversante de son suicide, laissant une empreinte durable.
La communauté LGBTQIA+ s’est mobilisée, des milliers de membres participant aux recherches pour Bridget, la cherchant physiquement et créant une page Facebook dédiée. Tragiquement, elle a été retrouvée 11 jours plus tard par deux membres de la communauté, après s’être donné la mort. Il a été révélé que la police de Victoria n’avait pas officiellement soutenu la recherche menée par la communauté, et que la sœur de Bridget, Angela Pucci Love, avait rencontré des difficultés de communication avec la police lors de l’enquête initiale.
Le sous-commissaire Neil Paterson a reconnu les lacunes de la réponse policière, admettant qu’une meilleure gestion aurait pu empêcher des membres de la communauté de retrouver Bridget décédée. Le tribunal du coroner a également mis au jour des incohérences dans les éléments de preuve policiers concernant l’accès à des données exactes de « triangulation des téléphones » à partir du téléphone de Bridget, qui auraient pu permettre de localiser sa position avant que son téléphone ne tombe en panne de batterie.
Bien qu’aucune preuve de parti pris n’ait été constatée dans la réponse de la police, l’incapacité à reconnaître la vulnérabilité de Bridget était manifeste. Elle a été évaluée comme présentant un « risque moyen » par les systèmes policiers, une classification jugée insuffisante par Joe Ball, qui a soutenu que Bridget aurait dû être considérée comme présentant un risque élevé. Le fardeau émotionnel subi par ceux qui ont retrouvé sa dépouille reste un rappel hantant d’une tragédie qui aurait pu être évitée.
Le tribunal a également entendu des déclarations déchirantes des familles des personnes décédées, soulignant l’impact profond de ces suicides. Kedra Pierard, la mère de Heather, a décrit sa fille comme une personne qui faisait se sentir les autres importants et aimés. Angela Pucci Love a mis en avant l’identité plurielle de sa sœur Bridget, exhortant les autres à la voir comme bien plus qu’une statistique. Rachel Byrne, la mère de Matt, a partagé le deuil incessant qu’elle endure et les tentatives désespérées pour empêcher le destin tragique de son enfant.
L’enquête coroniale a mis en lumière la nécessité d’une meilleure implication de la police, d’un soutien en santé mentale et d’une meilleure compréhension de la vulnérabilité des personnes transgenres en détresse. Ces révélations servent de rappel brutal du travail qu’il reste à accomplir pour répondre aux défis spécifiques auxquels est confrontée la communauté LGBTQIA+.
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