TOPEKA, Kan. (AP) — Des législateurs conservateurs du Kansas ripostent cette année de manière plus agressive sur les questions liées aux droits LGBTQ qu’au cours des deux dernières années, avec des propositions visant à interdire les soins d’affirmation de genre pour les jeunes transgenres et à restreindre la manière dont les écoles publiques abordent l’orientation sexuelle et l’identité de genre.
Les principaux élus républicains ont présenté mardi un programme pour l’année qui comprend des sujets de guerre culturelle poursuivis par les républicains dans d’autres États, notamment l’interdiction des athlètes transgenres dans les sports K-12, de clubs et universitaires féminins. Leur programme plus large sur les questions liées aux droits LGBTQ cette année au Kansas intervient aussi après la réélection de justesse en novembre de la gouverneure démocrate Laura Kelly, malgré les attaques républicaines liées à ses veto de deux projets de loi restreignant les athlètes transgenres.
Sur les questions liées aux droits LGBTQ, la législature du Kansas, contrôlée par les républicains, s’est concentrée en 2021 et 2022 sur les athlètes transgenres. Les législateurs n’ont pas examiné d’interdiction des soins d’affirmation de genre pour les jeunes transgenres ni de projets de loi visant à restreindre les toilettes que les personnes transgenres peuvent utiliser. Les propositions sur ce qu’enseignent les écoles en matière d’histoire et de sexualité ne sont pas allées aussi loin qu’une loi de Floride dénoncée par ses détracteurs comme une politique de “Don’t Say Gay”.
La représentante de l’État Heather Meyer, une démocrate bisexuelle de la région de Kansas City ayant un fils transgenre, a déclaré cette année, pour les législateurs républicains, “On dirait que les bigots sont la priorité, pas nos enfants.”
“Ils veulent faire en sorte que ce soit comme si nous n’avions jamais existé, donc comme si la communauté LGBTQ était invisible”, a-t-elle dit.
Les principaux élus républicains ont promis de continuer à faire avancer des lois restreignant les athlètes transgenres. Dix-huit États ont de telles lois, dont l’Iowa, l’Oklahoma et le Texas, selon le groupe de réflexion à but non lucratif et favorable aux droits LGBTQ Movement Advancement Project.
Les partisans de telles lois soutiennent qu’elles préservent l’équité de la compétition et les possibilités de bourses universitaires pour ce qu’ils appellent les femmes “biologiques”.
Alors que Kelly faisait campagne pour sa réélection, son équipe a indiqué qu’elle estime que les décisions concernant les athlètes transgenres devraient être prises par les écoles, les médecins, les familles et les responsables locaux. Cette déclaration est intervenue après qu’elle a affirmé dans une publicité télévisée : “Bien sûr, les hommes ne devraient pas jouer aux sports féminins. D’accord, nous sommes tous d’accord là-dessus.”
Deux des républicains les plus conservateurs de la législature, les sénateurs d’État Mark Steffen, du centre-sud du Kansas, et Mike Thompson, de la région de Kansas City, ont présenté un projet de loi qui rendrait illégal de pratiquer une chirurgie d’affirmation de genre ou de fournir une hormonothérapie ou des médicaments bloquant la puberté à toute personne de moins de 21 ans. Les médecins risqueraient la suspension ou la révocation de leur licence médicale pour “incompétence professionnelle”.
L’Arkansas interdit de tels soins pour les mineurs; l’Alabama en fait un crime passible de poursuites pénales, et l’Arizona interdit la chirurgie d’affirmation de genre pour les mineurs. Le gouverneur républicain du Texas, Greg Abbott, a publié l’an dernier une ordonnance considérant les soins d’affirmation de genre comme de la maltraitance d’enfant. Des propositions ont été déposées dans au moins 10 autres États.
“C’est une manière d’essayer de protéger ces enfants contre ce qui pourrait être des types de procédures médicales et chimiques qui changent la vie et sont irréversibles”, a déclaré Thompson aux journalistes après le dépôt de son projet de loi.
On ne sait pas clairement quel soutien la mesure recueille, et aucune audience n’a encore été fixée. Le président du Sénat Ty Masterson, un républicain de la région de Wichita, s’est dit prêt à examiner l’idée.
Mais Kelly sera certainement un obstacle majeur à une telle politique. Interrogée sur la proposition, Kelly a déclaré mardi aux journalistes : “Vous pouvez imaginer ce que j’en pense.”
Le représentant de l’État Brandon Woodard, un démocrate gay de la région de Kansas City, a qualifié la mesure de “projet de loi poubelle”.
“Les soins d’affirmation de genre sauvent des vies et ce projet de loi est dangereux, haineux et conduira à des décès par suicide”, a-t-il déclaré.
Lors d’une conférence de presse au Capitole de l’État pour présenter le programme des dirigeants républicains, Masterson a dénoncé ce qu’il a appelé un “programme sexualisé et woke” dans les écoles publiques. Plus tard, il a déclaré aux journalistes qu’il souhaitait faire avancer une loi qui préciserait les limites de ce que les écoles peuvent enseigner ou discuter au sujet des questions de sexualité selon le niveau scolaire.
Masterson a dit s’inquiéter que les écoles se concentrent sur les “caractéristiques innées” des personnes et sur le fait de “nous diviser en différents groupes”.
“Nous nous sommes complètement éloignés, en gros, des fondamentaux scolaires”, a-t-il dit. “Et cela n’aide pas nos enfants.”
Mais la représentante de l’État Susan Ruiz, une démocrate lesbienne de la région de Kansas City, a déclaré que c’est la “droite radicale” qui crée les problèmes.
“Ce sont juste des enfants qui essaient de se comprendre eux-mêmes”, a-t-elle dit. “Ils s’en prennent à des enfants qui sont vulnérables.”
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