Dans le film de tranche de vie « Mutt », salué par la critique et réalisé par Vuk Lungulov-Klotz, le public est plongé dans une journée de la vie de Feña, un jeune homme transgenre qui navigue dans les rues animées de New York tout en renouant avec des figures de son passé. Interprété par Lío Mehiel, Feña retrouve pour la première fois depuis sa transition son ex-petit ami, son père avec lequel il est en rupture de contact et sa jeune sœur. Le film se penche en profondeur sur les complexités des relations et de la découverte de soi, poussant Feña à se demander si ce sont les préjugés des autres ou ses propres insécurités qui le maintiennent à distance.
Mehiel, qui utilise les pronoms iel/leur, a trouvé le rôle de Feña rafraîchissant de différence par rapport aux représentations trans habituelles dans les médias. Au lieu de faire de son identité de genre l’unique centre d’attention, le personnage est d’abord animé par le défi de récupérer son père, avec lequel il est en rupture, à l’aéroport en moins de 24 heures. Le parcours de Feña pour atteindre cet objectif l’amène à franchir une série d’obstacles, notamment des tentatives infructueuses d’emprunter une voiture, des rencontres avec des inconnus et des retrouvailles inattendues avec des personnes de son passé.
Ce qui distingue la performance de Mehiel, c’est sa capacité à transmettre la méfiance palpable de Feña envers les gens, y compris ceux qu’il connaît intimement. Comme l’explique Mehiel : « Plus nous pouvions nous appuyer sur ce contraste, plus l’interprétation devenait humaine et précise. » Des moments comme celui où Feña est mal genré et se voit refuser de l’aide par un guichetier de banque illustrent les difficultés auxquelles il est confronté au quotidien, en mettant en lumière les disparités dans la manière dont il est traité.
Le parcours de Feña prend une tournure chargée d’émotion lorsque son père, interprété par l’acteur chilien Alejandro Goic, commence à remettre en question et à invalider la transition de Feña, ce qui mène à une confrontation puissante. Tout au long du film, les relations de Feña avec les membres de sa famille sont explorées, révélant les conséquences de son absence dans la vie de sa sœur en raison de sa tentative de la protéger de leur mère violente.
« Mutt », comme son titre l’indique, explore les thèmes de la transition et de l’entre-deux. S’inspirant des propres expériences du réalisateur en tant qu’homme trans et enfant d’immigrés, le film dépeint avec authenticité l’intersection entre arrière-plan culturel et identité transgenre. Pour Lío Mehiel, qui s’identifie à certains aspects du personnage de Feña, il s’agissait d’une rencontre providentielle.
Malgré des racines dans l’industrie, l’interprétation de Feña par Mehiel dans « Mutt » a suscité une forte attention, leur permettant de devenir la première personne trans à remporter le U.S. Dramatic Special Jury Award: Acting au Sundance Film Festival. La sincérité et la vulnérabilité de leur performance ont laissé une impression durable, avec des moments comme la scène intime de la laverie automatique résonnant profondément auprès des spectateurs.
Au final, « Mutt » propose une réflexion poignante sur les complexités des parcours transgenres et sur les liens familiaux qui perdurent. Comme le dit si bien Mehiel : « Ce n’est qu’une journée dans la vie de cette personne », une journée qui résume magnifiquement la lutte universelle pour l’acceptation et l’amour.
Note de la rédaction : L’interview de Lío Mehiel a été menée avant le début de la grève de la SAG-AFTRA le 14 juillet.
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