Un membre conservateur du conseil suspendu pour des propos controversés sur les drapeaux Pride dans l’Essex

Une membre conservatrice du conseil de Braintree District Council, Angela Kilmartin, a été suspendue du groupe conservateur du conseil, dans l’attente d’une enquête, après avoir tenu sur les réseaux sociaux des propos controversés concernant les drapeaux Pride LGBTQ+. Kilmartin a écrit sur Facebook qu’elle ne voulait pas de « drapeaux sexuels » sur sa High Street locale à Witham, dans l’Essex, et a réitéré sa position dans un second commentaire. Elle a ajouté qu’elle ne voulait même pas de drapeaux hétérosexuels exposés dans les espaces publics. Ses propos ont été tenus en réponse à une publication d’un homme qui avait acheté des drapeaux Pride pour des commerces de Witham afin qu’ils soient affichés dans leurs vitrines.

Ces commentaires ont suscité l’indignation, et le conseil a indiqué qu’il examinait plusieurs questions liées au code de conduite en conséquence. Kilmartin a auparavant été présidente du conseil entre 2019 et 2021 et est également membre du Witham Town Council, où elle a exercé les fonctions de maire en 2021-22.

La communauté locale s’est mobilisée pour soutenir la communauté LGBTQ+, et le conseil municipal a nommé une ambassadrice LGBTQ+ en juin 2020. En outre, un drapeau arc-en-ciel est hissé depuis l’hôtel de ville pendant le mois des fiertés en juin. À l’inverse des efforts de la communauté locale, les propos de Kilmartin ont été perçus comme discriminatoires et contraires aux valeurs énoncées dans l’Equality Act 2010.

1. Les dirigeants conservateurs ont pris leurs distances avec les propos de Kilmartin et ont déclaré qu’ils ne tolèrent aucune discrimination fondée sur les convictions, la religion ou toute autre caractéristique protégée. La Witham Constituency Conservative Association a également suspendu Kilmartin dans l’attente d’une enquête complète. Kilmartin a depuis maintenu ses propos, bien qu’elle ait déclaré que les commerçants qui souhaitent installer des drapeaux sont libres de le faire. Elle a également annoncé son intention de démissionner de son poste de conseillère municipale avant les élections locales de mai, une décision qu’elle affirme avoir prise avant l’incident.