סאבאלו מלאנגני זוכה בפרס ג'יימס ברנור לצילומים אינטימיים של החיים הקוויריים והכפריים

הצלם הדרום־אפריקאי סאבלו מלנגני הוכרז כזוכה בפרס ג'יימס ברנור, פרס שנתי המוענק לאמנים מאזורים שונים באפריקה.

ההכרה הוכרזה בארל ב-9 ביולי 2026. הפרקטיקה של מלנגני, שהוצגה במעמד הענקת הפרס כרצף תצלומים מכל אורך הקריירה שלו, מתמקדת במגע קרוב עם האנשים והמקומות שהוא מצלם, ולא בהתבוננות מנותקת.

הוא תיאר את הגישה הזו כחלק ממה שצילום משמעו בדרום אפריקה.

“בדרום אפריקה, ‘קמרמן’ הוא יותר מסתם צופה,” אמר. “הם שקועים בלכידת נשמת הקהילה.”

הוא הוסיף כי נחשף לראשונה למדיום ב-1997, דרך “שחזור של תמונת חתונה,” שלדבריו הייתה התצלום הראשון שיצר אי פעם.

העבודה שהודגשה במסגרת הפרס כוללת תמונות מן הסדרה Isivumelwano, שנעשתה לאורך שנים רבות ומתמקדת באיחודים ובמערכות יחסים בסביבות הכוללות כנסיות, אולמות קהילתיים, ערבות עשב פראיות ומקומות אחרים. הסדרה, כפי שתוארה בידי הכותב עמנואל באלוגון, בוחנת מילה נגונית שמשמעותה “חוזה, הסכם או ברית” ומשתמשת ברעיון הזה כדי להתבונן “במערכות שבהן אנו מתקיימים (ומולן).”

באלוגון אמר כי התצלומים “מערערים על תפיסות מורשת של החתונה הלבנה,” והצביע על תשומת הלב שלהם לאהבה, לתרבות חומרית ול“נטיות מיניות חתרניות” וכן לתפקידי מגדר.

גוף עבודה נוסף בהצגה, I Have Stopped Time A Family Portrait, מתעד קהילות קוויריות וכפריות ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו. מלנגני אמר כי ביקר בקהילות הללו בתקווה ללכוד את umoya, ביטוי בזולו ובבנטו לרוחו ומהותו של אדם, או “הווייתו הפנימית האמיתית.”

האוצרת פרנצ'סקה דה’ מדיצ'י אמרה כי מחויבותו של מלנגני מעוצבת בידי עניין רב־שנים בקהילה נבחרת ובחיי היומיום הקוויריים והכפריים. לדבריה, הוא מבלה שבועות, ולעיתים חודשים, עם האנשים שהוא מצלם, והזמן הזה הוא “יקר מפז.”

דה’ מדיצ'י אמרה גם שהתהליך הוא “פרקטיקה של מסירות עמוקה, אמפתיה ואהבה,” והוסיפה שהוא סופג גם “יופי ושמחות” וגם “אתגרים ומאבקים.”

תצלומים אחרים כללו עבודות מתוך Umlindelo wamaKholwa, הבוחנת את הזהות הרוחנית של אנשים המעורבים בשתי כנסיות ציון ביוהנסבורג ובדרויפונטיין. הכתבה ציינה שתנועת הריפוי באמונה הפרוטסטנטית של המאה ה-20 היא תנועת הדת העממית הגדולה ביותר בדרום אפריקה ואינה קשורה לציונות היהודית.

מלנגני, שהוא חלק מן הכנסייה הציונית, בילה שנים בקהילתו. בהצגה נאמר כי עמדתו זו מסייעת לצמצם את המרחק בין המתבונן לנושא, ומאפשרת לו ללכוד רגעים יומיומיים ומערכות יחסים עם אמונה.

בחירת הפרס הדגישה כי מלנגני עובד ברובו בשחור־לבן, ובנה גוף יצירה של צילום אינטימי החושף יופי בחיי היומיום.

במבט חטוף

• פרס ג'יימס ברנור מוענק מדי שנה לאמנים מאזורים שונים באפריקה.
• סאבלו מלנגני הוכרז כזוכה בארל ב-9 ביולי 2026.
• עבודתו כוללת פרויקטים ארוכי טווח על חתונות, דת וקהילות קוויריות וכפריות.
• תצלומיו מאופיינים בשקיעה קרובה בקהילות שהוא מתעד.

עבור קהילות להט״ב, הפרס מדגיש את הנראות של עבודה השורשית בחיי היומיום הקוויריים ובכבודן של קהילות שלעתים מתוארות כבלתי נראות או מופלות. במקרה של מלנגני, הנראות הזו מגיעה דרך קרבה, סבלנות והימנעות מהפיכת נושאים קוויריים לסמלים מרוחקים.