الديمقراطيون في فلوريدا يطالبون باستقالة باسبِه بعد أن وجدت هيئة المحلفين أنه مسؤول في قضية تحرش

طالب قادة ديمقراطيون في فلوريدا يوم الاثنين باستقالة النائب الجمهوري في الولاية فابيان باسابي بعد أن خلصت هيئة محلفين مدنية في تالاهاسي إلى مسؤوليته عن التحرش الجنسي باثنين من الموظفين الذكور السابقين وأمرتْه بدفع 450,000 دولار تعويضات.

ومنحت التعويضات للمساعد التشريعي السابق نيكولاس فريفولا والمتدرب السابق جاكوب كاتبيرث، وكلاهما وُصفا في القضية بأنهما موظفان شابان ومغايران جنسيًا اتهمَا باسابي بالتحرش الجنسي وغيره من المخالفات. وكان باسابي، الذي وصف نفسه ذات مرة بأنه “جمهوري مثلي”، لكنه ترشح بصفته رجل عائلة محافظًا، قد مثّل نفسه في المحاكمة.

قالت نيكي فرايد، رئيسة الحزب الديمقراطي في فلوريدا، إن الحكم ينبغي أن ينهي فترة باسابي في المنصب.

“سلوك النائب باسابي مقزّز، ويزعجني أن القيادة الجمهورية في مجلس النواب شاركت في التستر لحماية النائب باسابي من عواقب أفعاله. ليس لدى النائب باسابي أي مبرر للبقاء في المنصب عامًا آخر، وعليه أن يستقيل فورًا”، قالت فرايد.

وقالت فرايد أيضًا إن سكان فلوريدا يشعرون بالإحباط من الفساد في تالاهاسي، وإن الناخبين سيحاسبون باسابي وزملاءه الجمهوريين عند صناديق الاقتراع هذا الخريف.

كان باسابي قد نفى الاتهامات وقال إنها ذات دوافع سياسية. وبعد صدور الحكم، قال لصحيفة Florida Politics إنه ندم على تمثيل نفسه وكان يفكر في كيفية الرد.

“اخترتُ أن أدافع عن نفسي لأنني ما زلت ساذجًا بما يكفي لأؤمن بأن الحقيقة مهمة، وأن المواطن العادي يمكنه أن يقف في المحكمة ويدافع عن نفسه ويُحكَم عليه بناءً على الحقائق”، قال.

وفي البيان نفسه، قال باسابي إن الاتهامات كانت قد خضعت بالفعل لأربع تحقيقات وإجراءات أخلاقية انتهت من دون إثبات المخالفات المنسوبة إليه. وأضاف: “بالنظر إلى الوراء، كان تمثيلي لنفسي خطأً.”

ظهرت الادعاءات لأول مرة في دعوى مدنية رُفعت عام 2023. وأجرى مجلس نواب فلوريدا لاحقًا تحقيقين داخليين وخلص إلى عدم كفاية الأدلة على ارتكاب مخالفات.

وقال محامو فريفولا وكاتبيرث إن الحكم صدّق ادعاءات الرجلين. وقالت سيندي مايرز، محاميتهما، إن هيئة المحلفين وجدت باسابي مسؤولًا عن تشويه سمعة فريفولا، واعتداءه عليه بصفعه على وجهه في 3 يناير في The Southern Group، وصفعه على مؤخرته وهمسه في أذنه، “أريد كل ذلك المؤخرة”، وتحرشه به جنسيًا في مناسبات متعددة.

وقالت مايرز إن هيئة المحلفين وجدت أيضًا أن باسابي مسؤول عن التحرش اللمسي ومحاولة تقبيل كاتبيرث بعد أن أوصله إلى فندقه، وعن مطالبته بالمزيد من المغازلة، وقوله له أن يتصرف كـ“مجرّد منظر جذاب” أمام زوار غرفة تجارة ميامي، وسؤاله عن حجم أعضائه التناسلية، وتشجيعه على إنهاء خطوبته من زوجته لممارسة الجنس مع باسابي ورجال آخرين على سبيل التسلية.

ويشكّل الحكم منعطفًا جديدًا في قضية لاحقت باسابي لسنوات، ويعيد الآن تسليط الضوء على التداعيات السياسية المحيطة بالمشرّع الجمهوري.