מחסור בתחמושת בפנטגון מעורר בהלה

בשורה התחתונה

• הפנטגון לא חתם על חוזי תחמושת חדשים.
• עולות חששות לגבי כשירות צבאית.
• הסכסוכים המתמשכים במזרח התיכון מחמירים את המחסור.
• בכירים אמריקאים מדגישים בעיות אספקה קריטיות.
• אין חוזים חדשים על רקע המתיחות הגוברת.

בחשיפה מפתיעה שעלולה להשאיר את מתכנני הצבא מזיעים, מקורות אישרו כי הפנטגון לא הצליח לחתום על אף חוזה תחמושת חדש, מה שמעורר נורות אזהרה לגבי מחסור פוטנציאלי משתק בנשק. בעוד המלחמה המתמשכת עם איראן דוחפת את מלאי התחמושת של ארה״ב לרמות נמוכות ומסוכנות, חוסר המעש של משרד ההגנה מעורר חששות כבדים לגבי הכשירות הצבאית.

לפי שני בכירים אמריקאים ושני מקורבים המוכרים עם המצב, היעדר החוזים החדשים מצד הפנטגון עלול לאותת על אסון לכוחות האמריקאיים המעורבים במזרח התיכון. ככל שהמתיחות גוברת, החשיבות של שמירה על מלאי נשק איתן מעולם לא הייתה קריטית יותר. ״המצב חמור מאוד,״ ציין מקורב אחד, והדגיש כי בלי למלא מחדש את המאגרים, היכולת של הצבא להגיב ביעילות עלולה להיפגע.

זו לא רק טעות ביורוקרטית; זה עניין של ביטחון לאומי. ככל שהעימות עם איראן מתעצם, ההסתמכות של הצבא האמריקאי על תחמושת קיימת נעשית מסוכנת יותר ויותר. כישלון הפנטגון להבטיח חוזים חדשים מעלה שאלות לגבי מוכנותו להסלמות אפשריות באזור.

אנליסטים צבאיים כבר משמיעים את האזהרה, ומזהירים שהשלכות המחסור הזה עלולות לחרוג מעבר לשדה הקרב. אם ארה״ב לא תוכל לספק כראוי את כוחותיה, היא מסתכנת באובדן לא רק של היתרון האסטרטגי שלה, אלא גם של אמון בעלות בריתה באזור.

בעוד ממשל ביידן מתמודד עם הסוגיה הבוערת הזו, תחושת הדחיפות לפעולה מוחשית. לפי הדיווחים, מחוקקים מתוסכלים מחוסר השקיפות והתקשורת בנוגע לאסטרטגיות הרכש של הפנטגון. ״אנחנו צריכים לדעת מה קורה עם האספקה הצבאית שלנו, במיוחד בסביבה כל כך תנודתית,״ אמר סנטור אחד.

בהיעדר חוזים חדשים באופק, על הפנטגון לפעול במהירות כדי להתמודד עם המחסורים הללו. להשלכות של חוסר המעש עשויה להיות השפעה רחבה, לא רק על הפעילות הצבאית אלא גם על המפה הגיאופוליטית במזרח התיכון. ככל שהמצב מתפתח, כל העיניים יהיו נשואות למשרד ההגנה כדי לראות כיצד הוא מנווט את הרגע הרגיש הזה.

לסיכום, כישלונו של הפנטגון להבטיח חוזי תחמושת חדשים על רקע המתיחות הגוברת הוא קריאת השכמה למתכנני הצבא ולמחוקקים כאחד. ככל שהעימות במזרח התיכון ממשיך להתפתח, ההימור מעולם לא היה גבוה יותר, והצורך בארסנל מצויד היטב מעולם לא היה דחוף יותר.