米軍、イランの大胆な攻撃に直面

要点

• イランはサウジアラビアの米軍レーダー機を破壊した。
• この攻撃は軍の即応態勢への懸念を高めている。
• 専門家は、今後さらに長期化する紛争を警告している。
• 米国の監視能力が損なわれている可能性がある。
• ロシアの諜報がイランの軍事行動を支援している可能性がある。

軍関係者の間に衝撃を与えた大胆な動きとして、イランはサウジアラビアの基地に駐留していた米軍の重要なレーダー機を見事に撃破した。そう、まさにその通りだ。米国の空中警戒管制システムの重要な構成要素であるE-3セントリー機の破壊は、米軍の備えと、同地域の脅威を把握し続ける能力について深刻な疑問を投げかけている。

NBCニュースが確認した画像には、リヤドの南東約80マイルにあるプリンス・スルタン空軍基地で、E-3セントリー機の残骸が写っており、尾翼は破片の中で不自然な角度で横たわっている。これは単なる小規模な事件ではない。攻撃で数人の米軍要員が負傷し、少なくとも別の航空機1機も損傷した。職場としてはかなり大変な一日だったと言うしかない。

専門家たちはすでに警鐘を鳴らしている。キングス・カレッジ・ロンドンの上級講師アンドレアス・クリーク氏は、イランが数十年かけて築かれてきた米国の早期警戒システムを体系的に解体していると指摘した。「破壊されるレーダーや監視プラットフォームが増えるほど、米国全体の監視能力はさらに低下する」と同氏は述べた。率直に言えば、米国が脅威を効果的に監視できないのであれば、より長く、より厄介な紛争に突入することになるかもしれない。

今回の最新攻撃以前、米国は同基地にE-3セントリー機を6機配備しており、総保有機数16機の一部を成していた。だが、これほど高いリスクがある以上、ひとつ疑問が残る。米軍は本当にこのような攻撃に備えていたのか。クリーク氏は、特にイランが多数の弾道ミサイルと巡航ミサイルを保有する地域においては、米軍はこれを予期し、より長期戦に備えているべきだったと考えている。

退役米陸軍中佐のダニエル・デイビス氏は、軍事専門家としてさらに厳しい見方を示し、「まったくうまくいっていない」と述べた。同氏は政権が事態を過小評価していると強調し、軍事的には劣っていると見なされていたイランに米国が苦戦しているのだとすれば、ロシアや中国のような大国と対峙した場合はどうなるのかと疑問を呈した。

一方で、ロシアがイランに情報を提供し、米国資産への攻撃を支援している可能性があるとの報道により、状況はさらに複雑になっている。ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は、モスクワがテヘランと重要情報を共有しているとの確信を示しており、緊張がさらに高まる可能性がある。

今回の攻撃のほこりが収まりつつある今、ひとつ明らかなことがある。米軍の防護措置は有能ではあるが、最適ではない。作戦を回し続けるには十分かもしれないが、恥ずべき高額な損失を防ぐには至っていない。こうした状況を見守りながら、権力の座にある人々がこの攻撃の意味と、中東における米軍駐留の将来に何を意味するのかを、長く、厳しく見つめ直すことを願いたい。