اختراق في اللقاحات: أمل جديد للميلانوما

TL;DR

• يُظهر لقاح mRNA شخصي جديد وعدًا في منع عودة الميلانوما.
• خفض اللقاح خطر عودة السرطان بنسبة 50% بعد خمس سنوات.
• يُدرّب الجهاز المناعي على استهداف الخلايا السرطانية المتبقية.
• لا تزال النتائج من تجربة أكبر منتظرة للتأكيد.
• أُبلغ عن آثار جانبية منخفضة السمية مشابهة لتلك الخاصة بلقاحات كوفيد.

في تطورٍ رائد قد يغيّر قواعد اللعبة لمرضى الميلانوما، أظهر لقاح mRNA شخصي جديد من موديرنا وميرك وعدًا ملحوظًا في منع عودة هذا السرطان الجلدي القاتل. ووفقًا لأحدث نتائج التجارب السريرية التي عُرضت في الاجتماع السنوي للجمعية الأمريكية لعلم الأورام السريري، فقد خفّض هذا اللقاح المبتكر خطر عودة الميلانوما إلى النصف بعد خمس سنوات. يا له من سبب للاحتفال!

الميلانوما، وهي الشكل الأكثر فتكًا من سرطان الجلد، لديها عادة سيئة في العودة مجددًا—إذ تصيب نحو نصف المرضى خلال السنوات الخمس الأولى بعد العلاج. وأكدت الدكتورة جانيس مهنرت، الباحثة الرئيسية في التجربة ومديرة برنامج الميلانوما والأورام الجلدية الطبية في NYU Langone Health، قائلة: “العلاجات المتاحة لدينا ليست مثالية. الناس ينتكسون.” لكن مع هذا اللقاح الجديد، يبدو الأمل أكثر إشراقًا من أي وقت مضى.

في التجربة، تلقى 50 مريضًا العلاج القياسي المتمثل في الجراحة تليها المعالجة المناعية (مرحبًا، بيمبروليزوماب، المعروف أيضًا باسم كيترودا)، بينما أُعطي 107 مرضى آخرين اللقاح الشخصي المصمم وفقًا لأورامهم المحددة. وبعد خمس سنوات، كان ما يقرب من 70% ممن تلقوا اللقاح خالين من السرطان، مقارنةً بـ49% فقط ممن اكتفوا بالعلاج القياسي. والآن هذا ما نُسميه انتصارًا كبيرًا!

يعمل اللقاح عبر تدريب الجهاز المناعي على التعرّف إلى أي خلايا سرطانية متبقية والقضاء عليها، وكذلك أي خلايا جديدة قد تظهر. ويُصنع كل لقاح خصيصًا باستخدام مادة وراثية من ورم المريض، مستهدفًا بروتينات فريدة تُعرف باسم النيوأنتيجينات. هذه البروتينات تشبه لافتة نيون لخلايا T، تقول لها: “مرحبًا، هنا الشيء السيئ! هاجم!”

وأشاد الدكتور جيف كولر، أستاذ علم بيولوجيا RNA في جامعة جونز هوبكنز، بالنتائج قائلًا: “اللقاح يفعل بالضبط ما كنا نأمل أن يفعله.” وبفضل تقنية mRNA التي اكتسبت شهرة خلال جائحة كوفيد، يبني هذا اللقاح على تقدم مهم في هذا المجال. وليس الميلانوما وحدها هي التي تحصل على هذا التحديث الرائع؛ إذ إن لقاحًا mRNA لسرطان البنكرياس يُظهر أيضًا إمكانات في تقليل مخاطر عودة المرض.

لكن انتظر، هناك المزيد! فنتائج التجربة واعدة، إلا أن تجربة أكبر من المرحلة الثالثة تضم 1000 مريض جارية حاليًا لتقديم الدليل الحقيقي. وأشار الدكتور رافي أمارافادي من جامعة بنسلفانيا إلى أن معظم السرطانات تميل إلى العودة خلال السنوات الخمس الأولى، لذا إذا استطاع المرضى تجاوز تلك الفترة دون انتكاس، فسيكون ذلك انتصارًا هائلًا.

ومن أبرز ميزات هذا اللقاح انخفاض سميته. فعلى عكس العلاجات الأخرى التي قد تأتي بآثار جانبية مزعجة وقوية، أظهر هذا اللقاح آثارًا جانبية مشابهة لتلك الخاصة بلقاحات mRNA لكوفيد—مثل أعراض شبيهة بالإنفلونزا تزول خلال أيام. وعلّق الدكتور شايلندر بهاتيا من مركز فريد هاتش للسرطان قائلًا: “عمومًا ما رأيناه هو أنه إذا أضفنا المزيد من الأدوية مع المعالجة المناعية، فهذا يسبب مزيدًا من السمية لكن دون فائدة أكبر. لذا فهنا تكمن واعدة نتائج هذه التجربة.”

ومع تطلعنا إلى المستقبل، تتطلع مهنرت وفريقها إلى تطوير هذه اللقاحات الشخصية في وقت أبكر حتى—ويُفضّل بعد ثلاثة إلى أربعة أسابيع من الجراحة. لكن أولًا، هم بانتظار نتائج التجربة الأكبر. وإذا عكست تلك النتائج ما توصلوا إليه حاليًا، فقد نكون أمام تحول جذري في علاج السرطان، ليس فقط للميلانوما، بل للعديد من السرطانات الأخرى أيضًا. لذا، نخب العلم والأمل الذي يجلبه إلى مجتمع LGBTQ وما بعده!