الذكاء الاصطناعي يكتشف السرطان قبل أن يضرب

TL;DR

• نموذج ذكاء اصطناعي يكتشف علامات سرطان البنكرياس مبكرًا
• يمكنه تحديد التشوهات قبل ما يصل إلى ثلاث سنوات
• قد يزيد من خيارات العلاج للمرضى
• لا توجد حاليًا فحوصات روتينية متاحة
• تقدمات كبيرة في أبحاث سرطان البنكرياس

عندما يتعلق الأمر بسرطان البنكرياس، فالوقت يداهم دائمًا. بحلول الوقت الذي يتلقى فيه معظم المرضى التشخيص، يكون المرض قد تقدم غالبًا إلى ما بعد نقطة العلاج الفعال. لكن تمسكوا بأعلامكم القوسية، لأن دراسة جديدة تكشف أن الذكاء الاصطناعي (AI) قد يكون البطل الخارق الذي لم نكن نعلم أننا نحتاجه في معركة هذا القاتل الصامت.

طوّر باحثون في مايو كلينك في روتشستر بولاية مينيسوتا نموذجًا للذكاء الاصطناعي يمكنه اكتشاف علامات سرطان البنكرياس في صور الأشعة المقطعية حتى ثلاث سنوات قبل أن يشخّص الأطباء المرض. نعم، قرأتم ذلك صحيحًا—ثلاث سنوات! هذا البحث الرائد، المنشور في مجلة Gut، قد يغيّر قواعد اللعبة في الكشف المبكر والعلاج.

كيف تعمل هذه السحرية الخاصة بالذكاء الاصطناعي؟ درّب العلماء النموذج باستخدام صور الأشعة المقطعية لمرضى خضعوا للفحص بسبب حالات طبية أخرى ثم شُخّصوا لاحقًا بسرطان البنكرياس. ثم قارنوا قدرة الذكاء الاصطناعي على رصد العلامات المبكرة للمرض بقدرة اختصاصيي الأشعة المخضرمين. تنبيه للحرق: كان الذكاء الاصطناعي أفضل بثلاث مرات! وقال الدكتور أجيت غويِنكا، اختصاصي الأشعة في مايو كلينك وأحد مؤلفي الدراسة: “كنّا نعلم، استنادًا إلى بيولوجيا المرض، أن هذا ليس شيئًا يظهر فجأة خلال ثلاثة أشهر.” وأضاف: “كل ما احتجناه هو إيجاد طريقة للتمكن من اكتشافه.”

وبمعدل بقاء قاتم لخمس سنوات لا يتجاوز 13%، يتجه سرطان البنكرياس ليصبح السبب الثاني للوفيات الناجمة عن السرطان بحلول عام 2030. ويُشخّص 80% من المرضى بعد أن يكون المرض قد تقدم بشكل كبير. وعلى عكس السرطانات الأكثر شيوعًا التي تُفحص مثل سرطان القولون أو الثدي، لا يوجد حاليًا فحص روتيني لسرطان البنكرياس لدى الأفراد الأصحاء. ولنكن واقعيين—التحسس لوجود كتلة في البنكرياس أمر صعب بقدر العثور على إبرة في كومة قش.

أعراض مثل ألم المعدة وفقدان الوزن المفاجئ لا تظهر عادةً إلا بعد أن ينتشر السرطان إلى أعضاء أخرى، مما يجعل الكشف المبكر أكثر أهمية. ولسوء الحظ، غالبًا ما تكون المؤشرات المبكرة للمرض دقيقة جدًا بحيث لا تستطيع العين البشرية التقاطها في الصور. في الواقع، قد تبدو صور العديد من المرضى طبيعية تمامًا قبل ستة أشهر فقط من تلقيهم التشخيص.

وأشار الدكتور دانيال جونغ، اختصاصي الأشعة التشخيصية في مركز موفيت للسرطان في تامبا بولاية فلوريدا، والذي لم يشارك في بحث مايو كلينك، قائلًا: “نحن نبحث حقًا عن كتلة قابلة للقياس قد تمثل السرطان. لذا تحتاج هذه الأورام إلى أن تنمو إلى مستوى معين حتى تصبح مرئية.” لكن بفضل نموذج الذكاء الاصطناعي الجديد هذا، يمكن الآن اكتشاف العلامات المبكرة—مثل الخلايا غير الطبيعية في البنكرياس التي تحمي السرطان من دفاعات الجهاز المناعي—. وقد يكون هذا تحولًا مهمًا للأشخاص الذين لديهم عوامل خطر، مثل التاريخ العائلي أو السكري، والذين لا تظهر عليهم أعراض حاليًا.

وبالطبع، إذا ظهرت الأعراض فعلًا، فعادةً ما يكون قد فات الأوان على الذكاء الاصطناعي لإنقاذ الموقف. لكن بالنسبة لمن هم عرضة للخطر، قد يقود هذا النموذج إلى مزيد من الفحوصات والتدخل المبكر. وليس هذا النموذج وحده من يثير الاهتمام؛ فالباحثون يستكشفون أيضًا لقاحات mRNA وأدوية تجريبية مثل داراكسونراسيب، التي أظهرت أنها تطيل البقاء على قيد الحياة لدى مرضى سرطان البنكرياس.

وقال الدكتور تاماس غوندا، مدير برنامج أمراض البنكرياس في مركز بيرلموتر للسرطان التابع لجامعة نيويورك لانغون: “نحن نحقق بالفعل تقدمًا كبيرًا. لكنه لم يقلب هذا المرض بعد.” لكن مع إمكانية أن يلتقط الذكاء الاصطناعي علامات سرطان البنكرياس قبل انتشاره، قد يصبح المزيد من المرضى مؤهلين للجراحة أو العلاج الكيميائي أو العلاج الإشعاعي. وقالت الدكتورة بام هودول، اختصاصية الأورام الجراحية في مركز موفيت للسرطان: “قد يكون هذا فعلًا تغييرًا جذريًا لنا في الكشف المبكر.”

ورغم أن الأمر قد يستغرق بعض الوقت قبل أن يظهر نموذج الذكاء الاصطناعي التابع لمايو كلينك للعامة، إذ تحتاج التجارب السريرية إلى متابعة المشاركين لمدة ثلاث إلى خمس سنوات، فإن هذا التقدم يمثل بارقة أمل. واختتم غويِنكا قائلًا: “في مرض كنا نتخبط فيه في الظلام لعقود، هذه محطة مهمة تُظهر لنا خط النهاية، لكن لا يزال علينا الوصول إلى خط النهاية.”