تأخر لقاح إيبولا، والأمل يتلاشى

الخلاصة

• تأخر لقاح إيبولا لسلالة بونديبوغيو.
• قد تستغرق التجارب على البشر من 6 إلى 9 أشهر.
• لقاح إرفيبو من ميرك قيد المراجعة.
• أظهرت الدراسات على الحيوانات حماية محدودة.
• يعود المسؤولون الصحيون إلى استراتيجيات الاحتواء الأساسية.

في عالم ندعو فيه جميعًا من أجل علاجٍ معجزة، فإن الخبر عن لقاح إيبولا لسلالة بونديبوغيو ليس مطمئنًا على الإطلاق. فقد ألقت منظمة الصحة العالمية (WHO) قنبلةً: إذ من المرجّح أن يستغرق الأمر أشهرًا قبل أن نرى أي تجارب على البشر لهذا اللقاح. ولنكن واقعيين، لا يوجد أي ضمان بأنه سيعمل أصلًا. يا له من أمرٍ يبعث على التوتر!

حاليًا، لا توجد لقاحات معتمدة لهذه السلالة تحديدًا من فيروس إيبولا، وهو ما يثير الكثير من القلق في جمهورية الكونغو الديمقراطية وأوغندا. ووفقًا للدكتور فاسي موورثي، رئيس مخطط البحث والتطوير في منظمة الصحة العالمية، هناك مرشحان محتملان قيد التطوير. لكن لا أحد منهما مستعد بعد للدخول في الاختبارات على البشر. وقد يستغرق الخيار الأكثر وعودًا ما يصل إلى ستة إلى تسعة أشهر قبل أن تتوفر جرعات كافية للتجارب. وفي الوقت نفسه، قد يظهر المرشح الآخر خلال شهرين إلى ثلاثة أشهر، لكنه ما يزال ينتظر نتائج قوية من الدراسات على الحيوانات. وشرح الدكتور موورثي: «سيعتمد الأمر على البيانات الحيوانية فيما إذا كان ذلك سيُعتبر لقاحًا مرشحًا واعدًا لبونديبوغيو». لنأمل ذلك، أليس كذلك؟

ومع مرور الوقت، يهرع المسؤولون الصحيون إلى بدائل. وهنا يأتي لقاح إيبولا من ميرك، إرفيبو، الذي يستهدف سلالة زائير — أكثر أنواع إيبولا شيوعًا وفتكًا. وهناك بعض المؤشرات من الدراسات على الحيوانات تفيد بأن إرفيبو قد يوفر قدرًا ضئيلًا من الحماية ضد فيروس بونديبوغيو. لكن لا تتحمسوا كثيرًا؛ فالمختصون يسرعون إلى الإشارة إلى أن البيانات المتاحة محدودة للغاية. وأوضح موورثي: «إنه ليس لقاحًا لبونديبوغيو». وتجري حاليًا مراجعة لمعرفة ما إذا كان إرفيبو يمكن أن يساعد في التخفيف من الفاشية الحالية، لكن الأمر لا يزال بعيد الاحتمال.

ولا ننسى العلم الكامن وراء ذلك. فقد وجدت دراسة نُشرت عام 2011 في مجلة الأمراض المعدية أن نسخة مبكرة من إرفيبو قدمت حماية محدودة ضد فيروس بونديبوغيو في قرود المكاك. ومن بين أربعة حيوانات مُلقحة، نجا ثلاثة بعد التعرض لبونديبوغيو، بينما نجا واحد فقط من بين ثلاثة غير مُلقحين. لكن لا تتعجلوا التصفيق—فقد ظهرت الأعراض أيضًا على تلك القرود المُلقحة. لذا، ورغم أن الأمر يبدو واعدًا، فإن معدل الحماية قد يكون أقرب إلى 50%، بحسب توم غيسبرت، خبير إيبولا في منظمة الصحة العالمية. وقال: «إنها رمية عملة». وبصراحة، من يريد لعب هذه اللعبة؟

حتى الآن، وجد المسؤولون الصحيون عالميًا حاجة قليلة للقاح بونديبوغيو، إذ كانت الفاشيات السابقة صغيرة وسهلة الاحتواء نسبيًا. لكن مع معدل وفيات يناهز 25% إلى 40%، فمن الواضح أن هذا الفيروس ليس أمرًا هينًا. وأشارت الدكتورة جيتا سود من المركز الطبي جونس هوبكنز باي فيو إلى أن فيروس بونديبوغيو أقل فتكًا من السلالات الأخرى، التي يبلغ متوسط فتكها نحو 50% إلى 60%. لكن من دون لقاح، يعود مسؤولو الصحة العامة إلى الأساسيات — تتبع المخالطين، والعزل الآمن للمرضى، والوقاية من العدوى ومكافحتها. إنها حقيقة قاسية، لكنها أفضل ما يمكننا فعله في الوقت الراهن.

في عالم يتطور باستمرار، يذكّرنا السباق نحو لقاح فعّال ضد إيبولا تذكيرًا صارخًا بالتحديات التي نواجهها في الصحة العالمية. وبينما ننتظر الخطوات التالية، فلنحافظ على الأمل بأن العلم سيصل إلينا في الوقت المناسب — لأن الأمل الآن يتشبث بخيط رفيع.