Платнер заявил, что выйдет из сенатской гонки в Мэне после обвинения в нападении и потери поддержки доноров

Грэм Платнер заявил в среду вечером, что приостанавливает свою кампанию за место в Сенате США в штате Мэн и намерен выйти из гонки после обвинения в сексуальном насилии и стремительной утраты политической поддержки, которые сорвали его кампанию.

В видео, опубликованном в X в 20:10 по восточному времени, Платнер отверг обвинение и сказал, что кампания больше не может функционировать без средств на сбор пожертвований, данных о избирателях и институциональной поддержки, необходимых для сохранения конкурентоспособности.

«То, что было заявлено, не происходило. Это неправда», — сказал Платнер. Он добавил: «Мы считаем, что ради продолжения движения это не могу быть я».

Это заявление последовало через два дня после того, как POLITICO сообщило, что женщина, встречавшаяся с Платнером, обвинила его в том, что пять лет назад он заставил её заняться с ним сексом. Платнер сказал, что узнал об обвинении через запросы прессы, и охарактеризовал сроки его появления как попытку убрать его из бюллетеня до того, как он станет официальным кандидатом.

Платнер также сказал, что планирует подать документы о выходе из гонки, призвав при этом демократов не использовать то, что он назвал закрытой процедурой, контролируемой Вашингтоном, для выбора замены.

Партийная суета вокруг замены

Демократическая партия штата Мэн уже пыталась определить, что будет дальше. Поздно вечером во вторник исполнительный директор Девон Мёрфи-Андерсон заявила в видео, опубликованном в соцсетях, что партия работает над процедурой замены, которая будет «открытой, инклюзивной, прозрачной и справедливой», одновременно обвинив команду Платнера в попытках повлиять на неё.

«К сожалению, команда Грэма Платнера неоднократно связывалась с нами, пытаясь повлиять на то, как будет выглядеть этот процесс», — сказала Мёрфи-Андерсон. Она заявила, что кампания не будет иметь «никакой роли» в определении следующего кандидата от демократов на выборах в Сенат США.

Согласно закону штата Мэн, у Платнера есть время до 17:00 понедельника, 13 июля, чтобы официально выйти из гонки таким образом, который позволит демократам заменить его в общем избирательном бюллетене. Если он это сделает, у партии будет время до 17:00 27 июля, чтобы выдвинуть замену. Всеобщие выборы в Мэне состоятся 3 ноября, а на федеральных выборах будет использоваться рейтинговое голосование.

«Моё имя сейчас может быть в бюллетене, но эта строка в бюллетене принадлежит жителям Мэна», — сказал Платнер.

Кампания, которая выглядела конкурентоспособной

До последнего обвинения Платнер стал одним из самых сильных кандидатов демократов против сенатора США-республиканца Сьюзан Коллинз, которая добивается шестого срока. Коллинз давно сохраняет устойчивые позиции в штате, который на федеральном уровне часто голосует за демократов.

Недавние опросы указывали на гонку, потенциально благоприятную для Платнера. Опрос University of New Hampshire Survey Center, опубликованный в конце мая, показал, что он опережал Коллинз 51 процент против 42 среди вероятных участников всеобщих выборов. Опрос UMass Lowell/YouGov, опубликованный в июне, показал преимущество Платнера 48 процентов против 43.

Его победа на праймериз также была убедительной. Bangor Daily News сообщила, что Платнер получил 77,7 процента голосов на демократических праймериз 9 июня, тогда как губернатор Джанет Миллс, приостановившая свою кампанию, но остававшаяся в бюллетене, получила 16,7 процента. Maine Public сообщила, что Платнер получил более 150 000 голосов — больше, чем любой кандидат от демократов в Сенат США на праймериз в Мэне с тех пор, как штат начал избирать сенаторов всенародным голосованием в 1918 году.

Отрицания, обвинения и расширяющиеся последствия

Платнер сказал, что решение приостановить деятельность не является признанием вины.

«Это невероятно тяжело, потому что я знаю, что некоторые сочтут это признанием вины, а это, безусловно, не так», — сказал он. «Мы делаем это не из-за обвинений. Мы делаем это из-за структур, которые у нас отнимают те, кто у власти».

Он обвинил «корпоративную медиасистему и политический истеблишмент» в том, что они действуют как «судья, присяжные и палач».

За сообщением POLITICO последовали дополнительные обвинения. The Washington Post позже сообщила о беседах с Дженни Раккот и отдельном обвинении от другой бывшей девушки, Линдси Файфилд, которая утверждала, что Платнер во время секса без её согласия снимал презервативы, когда они встречались много лет назад. Платнер отрицал обвинения в сексуальных домогательствах.

Скандал вырос из серии споров, тянувшихся месяцами. Платнер уже приносил извинения за онлайн-комментарии, которые были описаны как женоненавистнические и расово нечувствительные, за татуировку, напоминавшую нацистскую символику и которую, по его словам, он тогда не распознал, а также за посты в Reddit, в которых, как сообщила The Advocate, содержались гомофобные оскорбления, анти-ЛГБТК+ шутки и откровенно сексуальные истории, унижающие геев.

The Wall Street Journal сообщила, что Платнер отправлял нескольким женщинам откровенно сексуальные сообщения во время брака, а The New York Times сообщила, что несколько женщин, с которыми он встречался, описывали его как человека с тревожным или неустойчивым поведением. Платнер заявил, что его прошлое отражает сложный период в его жизни, и утверждал, что противники используют это против него как оружие.

Поддержка ЛГБТК исчезает

Обвинение в сексуальном насилии вызвало обвал нескольких одобрений, в том числе со стороны ЛГБТК- и про-сурвивор-групп, а также известных демократов.

Christopher Street Project, национальная политическая организация, посвящённая избранию защитников прав трансгендерных людей, отозвала свою поддержку и призвала Платнера выйти из гонки менее чем через две недели после того, как поддержала его в интервью The Advocate.

Исполнительный директор группы Тайлер Хэк заявил в понедельник в комментарии The Advocate, что организация верит выжившим, и что «эта приверженность не может быть условной». Он сказал, что самым ответственным шагом вперёд было бы, если бы Платнер отошёл в сторону.

Группа заявила, что её позиция не меняет более широкой цели — победить Коллинз. Хэк сказал, что она — «крайне правая республиканка, которая отказывается поддержать закон 988 LGBTQ+ Youth Access Act и не встанет на сторону военнослужащих-трансгендеров».

Другие демократы вскоре последовали за ней. Конгрессмен США Ро Кханна от Калифорнии отозвал свою поддержку, заявив, что сексуальное насилие или насилие против женщин — это «красная линия». Сенатор США Рубен Гальего от Аризоны отозвал свою поддержку, назвав обвинение «тревожным и крайне серьёзным». Конгрессмен США Ричи Торрес от Нью-Йорка сказал, что ему «нечего отзывать», но отметил, что Платнер должен выйти из гонки. Planned Parenthood Action Fund также отозвал свою поддержку.

Платнер говорил The Advocate 24 июня, что приветствует нападки из-за своей поддержки прав трансгендерных людей и считает эту поддержку вопросом принципа. Тогда он сказал, что «права трансгендерных людей — это права человека», и утверждал, что политика не должна требовать отказа от маргинализированных людей ради краткосрочной выгоды.

Что будет дальше

Платнер сказал, что его сторонники выстроили кампанию вокруг здравоохранения, прекращения поддержки США зарубежных войн, сокращения коррупции и вывода денег из политики.

Он также предупредил, что национальные партийные лидеры и донорские сети уже дали понять, что удержат деньги, если он останется в гонке.

«Они скорее увидят победу Сьюзан Коллинз, чем меня в качестве следующего сенатора от Мэна», — сказал он.

Этот крах ставит демократов перед одной из их важнейших возможностей получить место в Сенате под вопрос, и у них остаётся мало времени, чтобы решить, смогут ли они сохранить энергию кампании без кандидата, который её создал.