Egipto supuestamente se niega a recibir un crucero LGBTQ+ después de que Turquía bloqueara el mismo viaje

Un crucero por el Mediterráneo fletado para miles de viajeros LGBTQ+ habría sido rechazado en una segunda parada de su itinerario después de que Turquía ya hubiera impedido que el mismo viaje atracara.

El barco de Virgin Voyages Scarlet Lady, fletado por Atlantis Events para una travesía de 10 días desde Atenas, Grecia, hasta Italia, fue inicialmente denegado en las escalas programadas en Kuşadası e Estambul por las autoridades turcas la semana pasada. Los funcionarios citaron “moral standards”, obligando a los organizadores a modificar la ruta poco antes de la llegada prevista del barco. Atlantis dijo en su sitio web que las autoridades turcas informaron a la empresa que la embarcación no podría atracar en ninguna de las dos ciudades.

Ahora, la escala de reemplazo en Alejandría, Egipto, también habría sido cancelada, según VV Insider, un sitio de noticias centrado en Virgin Voyages. The Advocate dijo que no pudo confirmar de forma independiente la cancelación en Egipto.

VV Insider informó que los pasajeros recibieron un mensaje a través de la aplicación a bordo diciendo que Scarlet Lady había sido “denied entry into Egyptian waters” y que ya no haría escala en Alejandría.

“We’re incredibly disappointed to share that Scarlet Lady has just been denied entry into Egyptian waters and will no longer be able to call in Alexandria,” decía el mensaje, según VV Insider.

“We’re working hard to secure an alternative port. [CEO] Rich [Campbell] from Atlantis Events and Captain Bram will share more details later this morning, but we wanted to let you know as soon as we received this unfortunate news.”

The Advocate dijo que había solicitado confirmación a Atlantis Events sobre si se había cancelado la escala en Alejandría y si la decisión estaba relacionada con los pasajeros LGBTQ+ o con la naturaleza del fletamento, pero no había recibido respuesta. También contactó al Departamento de Estado de EE. UU., a la Embajada de Egipto en Washington, D.C., y a la Casa Blanca para pedir comentarios, pero no obtuvo respuesta.

El itinerario revisado de Atlantis, que aún figuraba en su sitio web el jueves por la mañana, incluía “Cairo (Alexandria), Egypt” para el jueves de 7 a.m. a 10 p.m., seguido de Creta el sábado.

Las autoridades turcas en la provincia de Aydın, donde se encuentra Kuşadası, dijeron que la visita planeada se había cancelado porque el grupo no se ajustaba a “the structure of our society and our moral values,” según The Washington Post.

Rich Campbell, presidente y director ejecutivo de Atlantis Events, dijo a CNN que esta era la primera vez en los 36 años de historia de la empresa que se le negaba el acceso a un puerto por la identidad de sus huéspedes. Dijo que el crucero era un viaje turístico, no un evento político.

Otra gran empresa de viajes LGBTQ+ dijo que las negativas eran muy inusuales. Un portavoz de VACAYA, que también organiza fletamentos de cruceros LGBTQ+, dijo que la empresa “never been turned away from a port” y que “called on both Türkiye and Egypt successfully before”.

Randle Roper, cofundador y chief experience officer de VACAYA, dijo en un comunicado a The Advocate que la empresa “stands firmly behind” Atlantis Events.

“These two destinations have welcomed LGBTQ+ travelers from around the world for decades, which makes these bone-headed denials even more perplexing,” dijo Roper.

“We believe this is part of a shifting global tide against our community, emboldened in part by the change in rhetoric and policy we’ve seen under the current U.S. administration.”

El viaje ha atraído una atención más amplia en parte porque la leyenda de Broadway Patti LuPone está entre los artistas programados. LuPone dijo en Instagram que estaba “furious” al enterarse de que el crucero había sido bloqueado en Turquía por quienes iban a bordo.

El Departamento de Estado de EE. UU. advierte a los viajeros LGBTQ+ que las leyes y actitudes en el extranjero pueden afectar su seguridad y la facilidad para viajar. Su orientación señala que los viajeros pueden enfrentar desafíos basados en su orientación sexual real o percibida y que algunos destinos prohíben las reuniones públicas de apoyo a las comunidades gay y lesbianas o restringen materiales e imágenes que muestren apoyo a las personas gay y lesbianas.

La negativa en Turquía se produce en medio de una represión oficial más amplia contra la vida pública LGBTQ+ bajo el presidente Recep Tayyip Erdoğan. El Orgullo de Estambul ha estado prohibido durante años, y la policía ha detenido repetidamente a personas que intentaron marchar. La homosexualidad es legal en Turquía, pero las personas y los eventos LGBTQ+ han enfrentado una creciente hostilidad gubernamental.

El historial de Egipto es más duro. Aunque la ley egipcia no criminaliza explícitamente la homosexualidad, las autoridades han recurrido a leyes de moralidad, de libertinaje y de orden público para arrestar y procesar a personas LGBTQ+, según Human Rights Watch.