L’Égypte aurait refusé une escale à une croisière LGBTQ+ après que la Turquie a bloqué le même voyage

Une croisière en Méditerranée affrétée pour des milliers de voyageurs LGBTQ+ aurait été refoulée d’une deuxième escale de son itinéraire après que la Turquie avait déjà interdit l’accostage du même voyage.

Le navire Scarlet Lady de Virgin Voyages, affrété par Atlantis Events pour une traversée de 10 jours au départ d’Athènes, en Grèce, à destination de l’Italie, s’est d’abord vu refuser la visite prévue des ports de Kuşadası et d’Istanbul par les autorités turques la semaine dernière. Les responsables ont invoqué des « normes morales », obligeant les organisateurs à modifier l’itinéraire peu avant l’arrivée prévue du navire. Atlantis a déclaré sur son site web que les autorités turques avaient informé l’entreprise que le navire ne serait pas autorisé à accoster dans l’une ou l’autre ville.

À présent, l’escale de remplacement à Alexandrie, en Égypte, aurait elle aussi été annulée, selon VV Insider, un site d’actualité consacré à Virgin Voyages. The Advocate a indiqué ne pas avoir pu confirmer indépendamment l’annulation en Égypte.

VV Insider a rapporté que des passagers avaient reçu un message via l’application de bord indiquant que le Scarlet Lady s’était vu « refuser l’entrée dans les eaux égyptiennes » et ne ferait plus escale à Alexandrie.

« Nous sommes extrêmement déçus de vous annoncer que le Scarlet Lady vient de se voir refuser l’entrée dans les eaux égyptiennes et ne pourra plus faire escale à Alexandrie », indiquait le message, selon VV Insider.

« Nous travaillons d’arrache-pied pour obtenir un port alternatif. [Le PDG] Rich [Campbell] d’Atlantis Events et le capitaine Bram partageront plus de détails plus tard ce matin, mais nous voulions vous informer dès que nous avons reçu cette regrettable nouvelle. »

The Advocate a indiqué avoir demandé à Atlantis Events de confirmer si l’escale d’Alexandrie avait été annulée et si la décision était liée aux passagers LGBTQ+ ou à la nature de l’affrètement, mais n’avoir reçu aucune réponse. Le média a également contacté le département d’État américain, l’ambassade d’Égypte à Washington, D.C., et la Maison-Blanche pour obtenir un commentaire, sans réponse.

L’itinéraire révisé d’Atlantis, toujours affiché sur son site web jeudi matin, mentionnait « Le Caire (Alexandrie), Égypte » pour jeudi de 7 h à 22 h, puis la Crète samedi.

Les autorités turques de la province d’Aydın, où se trouve Kuşadası, ont déclaré que la visite prévue avait été annulée parce que le groupe ne correspondait pas à « la structure de notre société et à nos valeurs morales », selon le Washington Post.

Rich Campbell, président et PDG d’Atlantis Events, a déclaré à CNN qu’il s’agissait de la première fois, en 36 ans d’histoire de l’entreprise, qu’elle se voyait refuser l’accès à un port en raison de l’identité de ses passagers. Il a précisé que la croisière était un voyage touristique, et non un événement politique.

Une autre grande entreprise de voyage LGBTQ+ a indiqué que ces refus étaient très inhabituels. Un porte-parole de VACAYA, qui organise également des affrètements de croisières LGBTQ+, a déclaré que l’entreprise n’avait « jamais été refoulée d’un port » et avait « déjà accosté avec succès en Türkiye et en Égypte ».

Randle Roper, cofondateur et directeur de l’expérience de VACAYA, a déclaré dans un communiqué à The Advocate que l’entreprise « soutient fermement » Atlantis Events.

« Ces deux destinations accueillent depuis des décennies des voyageurs LGBTQ+ du monde entier, ce qui rend ces refus absurdes d’autant plus incompréhensibles », a déclaré Roper.

« Nous pensons qu’il s’agit d’une partie d’un changement de climat mondial contre notre communauté, en partie encouragé par l’évolution de la rhétorique et des politiques que nous avons observée sous l’administration américaine actuelle. »

La traversée a suscité une attention plus large en partie parce que la légende de Broadway Patti LuPone figure parmi les artistes prévus. LuPone a déclaré sur Instagram qu’elle était « furieuse » en apprenant que la croisière avait été bloquée par la Turquie à cause des personnes à bord.

Le département d’État américain avertit les voyageurs LGBTQ+ que les lois et les attitudes à l’étranger peuvent affecter leur sécurité et la facilité de leurs déplacements. Ses recommandations précisent que les voyageurs peuvent être confrontés à des difficultés en raison de leur orientation sexuelle réelle ou perçue et que certaines destinations interdisent les rassemblements publics soutenant les communautés gay et lesbienne ou restreignent les supports et images qui expriment un soutien aux personnes gays et lesbiennes.

Le refus en Turquie s’inscrit dans le cadre d’une répression plus large de la vie publique LGBTQ+ sous la présidence de Recep Tayyip Erdoğan. La Pride d’Istanbul est interdite depuis des années, et la police a à plusieurs reprises arrêté des personnes qui tentaient d’y participer. L’homosexualité est légale en Turquie, mais les personnes et les événements LGBTQ+ font face à une hostilité croissante de la part du gouvernement.

Le bilan de l’Égypte est plus sévère. Bien que le droit égyptien ne criminalise pas explicitement l’homosexualité, les autorités ont utilisé des lois sur la moralité, la débauche et l’ordre public pour arrêter et poursuivre des personnes LGBTQ+, selon Human Rights Watch.