より暗い国内環境の中で迎えるプライドの祝祭

ニューヨーク（AP）— かつては公民権の前進を祝う勝利の祝賀会のように感じられることもあったLGBTQプライドの記念行事が、今年はより暗い雰囲気の中で向き合っている。性的指向と性自認をめぐる、強まる法案上の、そして言論上の争いが全国的に広がる環境だ。

日曜にはニューヨーク市や、サンフランシスコ、シカゴ、デンバー、トロントなど各地のプライドイベントに大勢の人出が見込まれている。パンデミックによる2年間の制限を経て、大規模な対面イベントが戻ってくる。

毎年のように、祝祭は熱気にあふれ、華やかなものになる見通しだ。だが多くの人にとって、そこには新たな切迫感も伴うことになる。

3月には、フロリダ州のロン・デサンティス知事が、幼稚園から3年生までの間に性的指向と性自認について教えることを禁じる法律に署名した。批判者らはこれをLGBTQの人々を周縁化しようとする試みだと非難し、「ゲイと言うな」法だと激しく批判した。

テキサス州では、共和党員であるグレッグ・アボット知事が2月、州の保健当局に書簡を送り、トランスジェンダーの若者が性別違和に配慮した医療を受けることは州法上の児童虐待に当たると述べた。ある判事は、親に対する訴追の全面的な実施を差し止めた。

「国内のあちこちで非常に多くの反LGBTQ攻撃が起きていて、その多くは本当に私たちの存在を消し去ろうとし、私たちを見えなくし、若者や高齢者を見えなくしようとすることに関わっています」と、LGBTQ高齢者を支援するSAGEのマイケル・アダムズ最高経営責任者は語った。

「今年のプライドはとりわけ重要で、これまで以上に力強い。なぜなら、人々が一歩前に出て、一歩外へ踏み出し、『私たちは見えない存在になることを拒む。私たちは消されることを拒む』と言うことだからです。」

抗議は、ニューヨーク市のプライド・パレードの重要な要素であり続けてきた。このパレードは、1969年6月28日のストーンウォール蜂起の始まりの記念日とおおむね重なる。マンハッタンのゲイバーへの警察の急襲をきっかけに、怒りのデモが数日続いた出来事だ。

1980年代の行進参加者たちは、AIDS流行に対する政府の関心の薄さに抗議した。

とはいえ近年は、2015年に最高裁が同性婚を認めるオーバーゲフェル対ホッジズ判決を出した時のように、LGBTQコミュニティにとっての大きな勝利を祝う場であることが多かった。

だが、今年はそうではない。

「今年は、多くの州議会で攻撃的で敵意の強い反LGBTQ+法案が一斉に押し寄せており、昨年よりも多くが可決されています」と、ラムダ・リーガルの法務・政策ディレクター、ジェニファー・パイザー氏は述べた。

また、全国的な中絶の権利を覆す可能性のある最高裁判断への懸念もある。長く確立されてきた法的基準が覆されることで、「同性婚が次なのではないか」と人々に考えさせている。

祝賀に加えて、いまなお活動が必要なのだという現実を痛感させる、と長年NYCプライドに参加してきた70歳のジョー・ネグレリ氏は語った。

「覆される可能性はありますか？ はい、私はそう信じています。それは考えられることです」と、彼は同性婚を全国的に合法化した裁判所判断について語った。「それによって、私はもっとエネルギーを注いで行進に参加したいと思うようになります。」

過去の公民権上の勝利で「偽りの安心感に眠り込んでしまった」かもしれない人々は「今や目を覚ましました」とアダムズ氏は述べた。「平等、衡平、社会正義をめぐるこの国での闘いの歴史を理解している私たちの多くは、戦いが決して終わらないことを知っています。」

問題は法律だけではない。ヘイトスピーチを追跡する人々によれば、オンラインで反LGBTQの言葉が増えており、極右過激派がそれを行動の呼びかけと受け取るのではないかという不安が高まっている。たとえば、ドラァグ・クイーン・ストーリータイムで起きた抗議や物理的な妨害の多発がその例だ。そこでは、ドラァグ姿の大人が子どもたちに本を読み聞かせている。

今月初めには、暴動鎮圧装備を持っていた白人至上主義グループのメンバー31人が、アイダホ州のプライドイベントで大規模な妨害を企てていたとの疑いで逮捕された。

それでも、祝祭が終わったという意味ではないと、支援者たちは言う。

「抗議には、祝賀や喜びとともに、目的もあるのです」とパイザー氏は語った。

エレン・エンシグ＝ブロツキーさん（89）は、LGBTQ権利活動家として何十年もプライドに参加する中で、その両方の役割を受け入れてきた。

「パレードは、少なくとも40年以上にわたり私が属してきた、自分のアイデンティティと仲間たちを公の場で示すものです」と彼女は語り、日曜も再び行進すると付け加えた。「もちろん、見逃したくありません。」

これだけ長い時間がたっても、全米で見られる敵意や敵対心は、彼女にとって見覚えのないものではない。

「反LGBTQの存在を増やそうとする意図は、何十年も前に私が出発点としていたものへの回帰です」と彼女は語った。当時は「私たちはカミングアウトしませんでした。隠れていました」。

今は違う、と彼女は言う。「愛は持続し、広がり続けることができると示す必要があると思います。」