La huelga de hambre desata el caos en un centro de ICE

TL;DR

• Las protestas estallan por las condiciones en Delaney Hall.
• Las personas detenidas denuncian comida caducada y negligencia médica.
• Legisladores piden investigaciones sobre el centro.
• Agentes federales se enfrentan con manifestantes.
• Crecen los llamados a cerrar Delaney Hall.

En una escena que no tiene nada de apetitosa, han estallado protestas fuera de Delaney Hall, un centro de detención de inmigrantes en Newark, Nueva Jersey. Las personas detenidas están alzando la voz —y los puños— por las denuncias de comida caducada y atención médica negligente, lo que ha dado lugar a una huelga de hambre que ha llamado la atención de legisladores y activistas por igual.

Los días de manifestaciones se han vuelto caóticos, con enfrentamientos entre manifestantes y fuerzas federales del orden. La situación escaló drásticamente cuando los manifestantes bloquearon las entradas, lo que llevó a los agentes federales a desplegarse con equipo antidisturbios. ¡Vaya receta para el desastre!

Selenia Destefani, abogada gerente de Nova Law Group, que representa a muchas de las personas detenidas, no se contuvo al hablar de las condiciones dentro. "My clients have been given expired food and meals with worms in them," afirmó. Algunas personas detenidas han recurrido a una huelga de hambre, tomando el asunto en sus propias manos, mientras que otras han enfrentado confinamiento solitario o han sido trasladadas a otros centros. Así no debería tratarse a nadie, especialmente cuando se trata de derechos humanos básicos.

Casi 900 personas están actualmente detenidas en Delaney Hall, y las historias de horror siguen acumulándose. Amol Sinha, director ejecutivo de la ACLU de Nueva Jersey, señaló que han recibido numerosas quejas sobre que la comida es incomible, las condiciones insalubres y el acceso limitado a la atención médica. "Hundreds of people detained there are taking matters into their own hands and engaging in a hunger strike, because they’ve had enough," dijo. ¿Quién puede culparles?

En respuesta a estas acusaciones, el Departamento de Seguridad Nacional se apresuró a negar cualquier irregularidad, afirmando: "There is NO HUNGER STRIKE at Delaney Hall." Sostienen que todas las personas detenidas reciben tres comidas al día, agua limpia y acceso a atención médica. Pero, ¿a quién debemos creer? La realidad sobre el terreno parece contar una historia distinta.

GEO Group, la empresa privada que opera el centro, repitió estas afirmaciones y aseguró que sus servicios de apoyo son supervisados por ICE y cumplen con las normas de detención. Pero con tantas quejas saliendo a la luz, es difícil tomar su palabra al pie de la letra.

Cuando las tensiones se intensificaron, se vio a agentes federales disparando bolas de pimienta y agentes químicos contra la multitud de manifestantes, lo que dio lugar a una escena caótica que llevó a legisladores como el senador Andy Kim, demócrata de Nueva Jersey, a criticar a la administración por sus tácticas de mano dura. "Detainees protesting the lack of due process, the disgusting food and poor treatment while their families and advocates stood outside calling for help," tuiteó. ¿Podemos decir que fue excesivo?

El alcalde de Newark, Ras Baraka, ha pedido una investigación inmediata sobre Delaney Hall, citando informes alarmantes sobre las condiciones. "Everyone deserves to be treated with basic dignity," afirmó. Y aun así, aquí estamos, con un centro que parece estar fallando en todos los frentes.

A medida que continúan las protestas y crecen más los llamados a la rendición de cuentas, está claro que Delaney Hall se ha convertido en un punto de conflicto en la lucha por los derechos de las personas inmigrantes en Nueva Jersey. Con legisladores y defensores exigiendo cambios, el foco está firmemente puesto en el trato a las personas detenidas en este centro. ¿Dará un paso al frente el gobierno federal para abordar estos problemas, o seguirá haciendo la vista gorda? Solo el tiempo lo dirá, pero por ahora, la lucha por la justicia sigue rugiendo.