אימת ספינת השיט: התפרצות של האנטווירוס

TL;DR

• התפרצות האנטווירוס אושרה על ספינת שיט.
• שלושה מקרי מוות דווחו בקרב הנוסעים.
• הנוסעים יוחזרו לארצותיהם לאחר בדיקה רפואית.
• גורמי בריאות מדגישים סיכון נמוך לציבור.
• המקור מקושר לחשיפה למכרסמים במהלך פעילויות.

בסצנה שמזכירה סרט אימה, ספינת השיט MV Hondius צלעה אל נמל טנריפה בשעות הבוקר המוקדמות של יום ראשון, כשהיא מביאה עמה התפרצות קטלנית של האנטווירוס שהכניסה את הנוסעים ואת גורמי הבריאות לכוננות גבוהה. הספינה, שהפכה לסיוט צף, נמצאת כעת במוקד משבר בריאות הציבור, כשהיא מתכוננת לשלוח את נוסעיה בחזרה למדינות מוצאם.

עם זריחת השמש מעל נמל גרנאדייה, הספינה נראתה מן החוף, שם חיכה אוהל רפואי מאולתר לנוסעים שירדו ממנה. ארגון הבריאות העולמי (WHO) דיווח כי לשישה נוסעים על סיפון ה-Hondius יש מקרי הידבקות מאומתים באנטווירוס, ושני מקרי חשד נוספים. באופן טראגי, שלושה בני אדם מתו, כולל שניים שנכנעו לנגיף בעוד הספינה עדיין בלב ים.

ד"ר מריה ואן קרחובה, ראש תחום המוכנות למגפות ולמגפות-על בארגון הבריאות העולמי, הודיעה שכל הנוסעים שנותרו, שאינם מראים כעת תסמינים, יועברו לחוף לצורך בדיקות רפואיות לפני שיועלו לטיסות החזרה לארצות מוצאם. ביניהם 17 אמריקאים שיטוסו בחזרה לארצות הברית ויעקבו אחריהם ביחידת הבידוד הלאומית באומהה, נברסקה. ד"ר מייקל אש, מנכ"ל Nebraska Medicine, הרגיע את הציבור ואמר, "אנחנו ערוכים בדיוק למצבים כאלה."

ממשלות ספרד, בריטניה וצרפת גם הן נערכות לקבל את אזרחיהן בחזרה, עם תוכניות להסגר או לבידוד עם שובם. בינתיים, ה-Hondius, כלי שיט בבעלות הולנדית, ימשיך במסעו לרוטרדם, שם יעבור תהליך חיטוי יסודי. גופתו של אחד הנוסעים שנפטרו תישאר על הסיפון עד שהספינה תגיע להולנד.

למרות הנסיבות הקשות, גורמי בריאות הדגישו כי הסיכון לאוכלוסייה העולמית, כמו גם לתושבי טנריפה, נותר נמוך. המנכ"ל של ארגון הבריאות העולמי, טדרוס אדהנום גברהיסוס, פנה אל הקהילה ואמר, "הכאב של 2020 עדיין אמיתי, ואני לא מבטל אותו אפילו לרגע. אבל אני צריך שתשמעו אותי בבירור: זו לא עוד COVID. הסיכון הנוכחי לבריאות הציבור מהאנטווירוס נותר נמוך."

האנטווירוס, המועבר בעיקר באמצעות מגע עם לשלשת מכרסמים, שתן ורוק, העלה חששות בשל הפוטנציאל שלו לחומרה. הזן המעורב בהתפרצות זו, הידוע כנגיף האנדים, מדאיג במיוחד משום שהוא יכול לעבור בין בני אדם, אף שבדרך כלל רק בקרב מי שנמצאים במגע קרוב. ארגון הבריאות העולמי איתר את המקרה הראשוני בחזרה לחשיפה אפשרית במהלך פעילויות צפייה בציפורים.

הקרוז הפליג מאושואיה, ארגנטינה, ועד 2 במאי החלו לצוץ דיווחים על מחלת נשימה חמורה בקרב הנוסעים. הגיל הממוצע של הנמצאים על הספינה הוא 65, מה שהופך אותם לפגיעים במיוחד לנגיף, ששיעור התמותה שלו הוא 40%-50% במקרים חמורים. בעוד העולם עוקב אחר ההתפתחות הזו, דבר אחד ברור: תעשיית השיט צריכה להתכונן להשלכות של ההתפרצות הזו.

עם צל המחלה המרחף מעל ספינת השיט, בריאותם ובטיחותם של הנוסעים הם כעת בראש סדר העדיפויות. בעוד הם מתכוננים לשוב הביתה, הלקחים שיופקו מהתפרצות זו ללא ספק יעצבו את פרוטוקולי הנסיעה העתידיים. המשיכו לעקוב בעודנו מסקרים את הסיפור המתפתח הזה ואת השלכותיו על תעשיית התיירות ועל בריאות הציבור.