מקברייד הופכת את מסע האוטובוס בדלאוור למקרה מבחן של פוליטיקה מקומית והקלה ביוקר המחיה

חברת הקונגרס האמריקאית שרה מקברייד מדלאוור נשענת על מסע בחירות ברחבי המדינה כדי לבסס את טענתה לקדנציה שנייה.

כדי להשיק את מאמצי הבחירה מחדש שלה, הדמוקרטית ביקרה בכל 57 הקהילות המאוגדות של דלאוור בתוך 57 שעות, וכיסתה את 10 הערים, 44 העיירות ושלושת הכפרים של המדינה. המסע ביוני החל בארדנטאון והסתיים בעצרת בחירות ברהובות ביץ'.

מטה הקמפיין שלה פרסם ביום שלישי סרטון המתעד את המסע ומציג את מקברייד כמחוקקת בכהונה ראשונה שעבדה קשה בתפקידה תוך שהיא עומדת מול התקפות רפובליקניות על זהותה. בסרטון אומרת מקברייד: “לדלאוור יש 10 ערים, 44 עיירות ושלושה כפרים,” ואחר כך: “57 מקומות ב-57 שעות. טוב שאני אוהבת קפה.”

מקברייד, האדם הטרנסג'נדרי הגלוי הראשון שנבחר לקונגרס, אמרה שהסיור נועד להדגיש גם את הישגיה וגם את הדאגות ששמעה מהבוחרים ברחבי המדינה.

“אולי לא נסכים על הכול, אבל דלאוור היא לבי, והבוחרים שלי הם כוכב הצפון שלי, בלי קשר למי הם הצביעו בבחירות האחרונות ובלי קשר למי יצביעו בבחירות הבאות,” אמרה ל-The Advocate בראיון ביום שלישי. “אני כאן בקונגרס בשביל כולם, והקמפיין הזה הוא בשביל כולנו.”

היא הגישה באופן רשמי את מועמדותה לבחירה מחדש ביוני, והיא מבקשת כהונה שנייה בת שנתיים כנציגת מחוז הקונגרס הכלל-מדינתי של דלאוור. נכון ליום שלישי, רשימת המועמדים של המדינה לא כללה מתמודד דמוקרטי בפריימריז.

סרטון הקמפיין אופטימי, אך מקברייד אמרה שהשיחות שניהלה בדרכים היו רציניות. לדבריה, אנשים העלו שוב ושוב דאגות לגבי עלות הדיור, האנרגיה, המזון ושאר הצרכים החיוניים.

“היה חוט מקשר במה ששמעתי מאנשים, והוא שאנחנו טובים יותר ממה שהפוליטיקה שלנו מצביעה עליו, ושאנחנו צריכים בקונגרס הכרה במשבר העלויות שאנשים מתמודדים איתו,” אמרה.

לדברי מקברייד, הסיור איחד הורים, גמלאים ובעלי עסקים קטנים, כולל דמוקרטים, עצמאיים ורפובליקנים. לדבריה, הם האשימו את הנשיא דונלד טראמפ ואת הרפובליקנים בקונגרס בכך שלא קיימו את הבטחותיהם להוריד את העלויות.

היא גם ציינה את מלחמת הממשל באיראן, שלדבריה בעלי עסקים קישרו לעלויות גבוהות יותר. “מעולם לא ראיתי החלטה של נשיא שהובנה כל כך בבירור ככזו שהגדילה את העלויות עבור אנשים כמו ההחלטה של הנשיא הזה לצאת למלחמה באיראן,” אמרה מקברייד.

מקברייד תיארה את המלחמה כ“פזיזה ובלתי חוקית” ואמרה שסיום שלה ופתיחה מחדש של מצר הורמוז יסייעו להקל על מחירי האנרגיה. ההצעות הכלכליות הרחבות יותר שלה כללו טיפול אוניברסלי בילדים, הצטרפות למדיקייר, בניית יותר דיור והשקעה בתשתיות אנרגיה.

הסיור גם נתן לה הזדמנות להצביע על עבודתה בכהונתה הראשונה. מקברייד ציינה חקיקה דו-מפלגתית, השקעות פדרליות בדלאוור ואת עזרת לשכתה בהכוונת בוחרים דרך סוכנויות פדרליות.

ביוני העניקה קרן ניהול הקונגרס, גוף לא מפלגתי, ללשכת מקברייד את פרס הדמוקרטיה לשנת 2026 על שירות לבוחרים. הקבוצה אמרה שלשכתה סייעה ליותר מ-1,500 תושבי דלאוור והשיבה כמעט 6.5 מיליון דולר בהטבות, החזרים ותשלומים אחרים שהתעכבו.

היא גם ציינה את שיתוף הפעולה שלה עם חבר הקונגרס הרפובליקני ג'ף ואן דרו מניו ג'רזי בנוגע להפחתה מוצעת בתשלומי מדיקייר לטיפול ביתי. מרכזי שירותי מדיקייר ומדיקייד צמצמו מאוחר יותר את הקיצוץ, אף שהכלל הסופי עדיין הוריד את התשלומים המצטברים בכ-1.3 אחוזים, או 220 מיליון דולר, בהשוואה ל-2025. לשכת מקברייד אמרה שהשינוי שמר כ-915 מיליון דולר שספקים ציפו לאבד לפי ההצעה המקורית.

“התקווה שלי היא שתושבי דלאוור יראו שהופעתי בכל יום ויום, ולמרות הרעש, למרות הרעילות, שמרתי על הפוקוס שלי על הדברים שמחזיקים את תושבי דלאוור ערים בלילה,” אמרה.

המסע כלל גם חטיפי מסע קמפיין מוכרים. מקברייד אמרה שאכלה קפה, פיצה וגלידה, ובברידג'וויל היא אכלה כריך עם ביצה, סקרפל וגבינה.

“למי מהקוראים שלכם שלא מכירים סקרפל, זו מעדן של דלאוור,” אמרה.

עם עונת הקמפיינים של אמצע הכהונה שמתחילה להתגבש, מקברייד מציגה את עצמה כנציגה המתמקדת בדאגות היומיום במדינה שלדבריה היא נושאת איתה אל הקונגרס.

“לא משנה איפה אתם גרים ולא משנה למי אתם מצביעים, הלב שלי הוא המדינה הזו,” אומרת מקברייד בסרטון. “אולי לא נסכים על כל נושא ונושא, אבל אני בקונגרס בשבילכם, והקמפיין הזה הוא בשביל כולם.”

עבור מצביעי להט״ב, מקברייד נותרת דמות לאומית בעלת משמעות סמלית: האדם הטרנסג'נדרי הגלוי הראשון שנבחר לקונגרס. אך במרוץ הזה, הקמפיין שלה מציג טיעון מעשי בדבר ייצוג, שירות והאם הבוחרים מאמינים שהיא סיפקה תוצאות עבור דלאוור.