רעידת אדמה בוונצואלה: מאמצי חילוץ נואשים

TL;DR

• ונצואלה מתמודדת עם מניין הרוגים עולה של יותר מ-1,400 בעקבות רעידות אדמה האחרונות.
• יותר מ-51,000 בני אדם מוגדרים כנעדרים.
• צוותי חילוץ מרחבי העולם מתארגנים לסיוע.
• קהילות מקומיות חופרות בהריסות בניסיון למצוא ניצולים.
• תגובת הממשלה ספגה ביקורת למרות מאמצים בקנה מידה גדול.

לה גואיירה, ונצואלה — החיפוש קורע הלב אחר ניצולים בוונצואלה נכנס ליום השלישי, והדחיפות מוחשית. כשהאבק שוקע לאחר המהלומה הכפולה ההרסנית של רעידות אדמה בעוצמות 7.2 ו-7.5, המציאות הקשה מתבהרת: הזמן אוזל עבור מי שנלכדו מתחת להריסות של בתים ובנייני דירות שקרסו.

בלה גואיירה, אחת המדינות שנפגעו קשות ביותר, שילוב של צוותי חילוץ בינלאומיים, מקומיים ובני משפחה נואשים חופרים בין ההריסות עם אתים, ציוד כבד וידיים חשופות. 48 עד 72 השעות הראשונות הן קריטיות להצלת חיים, אך רבים חוששים שהתקווה הולכת ומחליקה כשמניין ההרוגים עולה לפחות ל-1,430.

דיווחים מצביעים על כך שיותר מ-51,000 בני אדם עדיין אינם נמצאים, והמצב חמור. "אנחנו מאבדים תקווה, אבל אנחנו חייבים להמשיך לחפש את יקירינו," אמר תושב מקומי, והדהד את תחושותיהם של רבים. עדי ראייה טוענים שצוותי החילוץ הממשלתיים דלים באזורים שנפגעו קשות ביותר, למרות ניסיונות הממשלה להציג תגובה חזקה.

חורחה רודריגס, נשיא האספה הלאומית של ונצואלה, מסר בטלוויזיה הממלכתית שהיו 432 אירועים סייסמיים, כולל שתי הרעידות הגדולות ומאות רעשי משנה. בינתיים, הנשיאה בפועל דלסי רודריגס הרגיעה את הציבור כי יותר מ-14,000 אנשי צבא ומשטרה מסיירים באזור, אף שהגישה מוגבלת מאוד.

סיוע בינלאומי זורם פנימה, עם יותר מ-2,000 יחידות חילוץ מ-21 ארגונים שנמצאות בשטח או בדרך. ארה"ב שלחה צוותי חיפוש והצלה המצוידים בכלבים ובציוד מיוחד, והם כבר מחלצים ניצולים מתוך ההריסות. ארה"ב גם התחייבה לסיוע בסך 150 מיליון דולר, מתוך הכרה בהשפעת האסון על הביטחון הלאומי והכלכלי.

כשהסיוע מגיע בטפטוף, השלטון המקומי מחלק מזון ומים לניצולים, אך רבים עדיין ישנים ברחובות, מבוהלים מכדי לשוב למה שהיו פעם בתיהם. לויס פאיס, המנהלת האזורית של הצלב האדום הבינלאומי לאמריקות, ציינה: "אנשים עדיין מבועתים לחזור למה שהיו בתיהם." הפחד מוחשי, והקהילה מתלכדת יחד מול המצוקה.

בעיר מאייקטיה, הכאוס השתלט כשאנשים עמדו בתור מחוץ לחנויות, נואשים לצרכים בסיסיים. אישה אחת אף השליכה את עצמה ארצה כדי להגן על חבילת חיתולים, עדות לייאוש שחשים רבים. בעוד החיפוש אחר ניצולים נמשך, המחיר הרגשי על המשפחות עצום. יוליידי קדנס, בת 28, עמדה ליד חורבות בית משפחתה, והתפללה לשובם הבטוח של יקיריה. "טיפסתי על גבי ההריסות ואמרתי להם לצעוק בחזרה, ואף אחד לא עשה זאת," קוננה, קולה נשבר.

המצב בוונצואלה הוא תזכורת חדה לשבריריות החיים ולחוסן של הקהילה. בעוד מאמצי החילוץ נמשכים, העולם צופה, בתקווה לניסים בתוך ההריסות. הימים הקרובים יהיו מכריעים, לא רק לחיפוש אחר ניצולים אלא גם לשיקום של אומה שספגה כל כך הרבה קשיים.