מארק פוסטר משקף את הסודיות, קריירת השחייה והחיים עם קרייג מקיי

השחיין לשעבר ומומחה ה-BBC מארק פוסטר דיבר על השנים שבהן הסתיר את מיניותו בזמן שהתחרה בצמרת השחייה הבינלאומית, עם פרסום האוטוביוגרפיה שלו My Double Life.

פוסטר, בן 56, דן בספר ב-BBC Breakfast ב-2 ביולי, ביום שבו יצא לאור. הוא אמר שהפעם הראשונה שבה זיהה משיכה לגבר הייתה בזמן שצפה בילדותו בסרט של ג'יימס בונד, וכי שון קונרי היה השחקן שמשך את תשומת לבו כשהיה בן 10 או 11 בערך. הוא אמר שאחיו לעגו לו ושדחק את התחושה הצידה.

“אוקיי, זה צריך להיעלם,” הוא אמר על תגובתו באותה עת.

פוסטר אמר שהדפוס הזה נמשך לאורך שנות נעוריו ואל תוך תחילת הקריירה הספורטיבית שלו. הוא אמר שדאג שתהיה לו חברה וששמר כל רגש שהיה לו בסתר עד שהצטרף לנבחרת הלאומית ופגש גבר בשם Vincent. לדבריו, הם היו יחד במשך 20 שנה.

“היה לי את מארק, האדם שבבית, וכשאני התאמנתי, זה היה מארק השחיין,” הוא אמר.

פוסטר התחרה מ-1986 עד 2008, בעיקר במקצי ה-פרפר וה-חופשי ב-50 מטר. פריצת הדרך שלו הגיעה ב-1990 עם מדליית ארד ב-משחקי חבר העמים באוקלנד, ניו זילנד. ארבע שנים קודם לכן, הוא זכה בארד קבוצתי במקצה ה-100 מטר חופשי שליחים באדינבורו.

במהלך הקריירה שלו, פוסטר זכה ב-שישה תארי אליפות עולם, שני תארי חבר העמים ו-11 תארים אירופיים, וקבע שמונה שיאי עולם.

הוא היה אולימפי חמש פעמים, אך מעולם לא זכה במדליה אולימפית. ההופעות האולימפיות שלו החלו ב-סיאול ב-1988, שם שחַה ב-50 מטר חופשי, 4x100 מטר מעורב שליחים ו-4x100 מטר חופשי שליחים. הוא סיים שישי ב-50 מטר חופשי ב-ברצלונה ב-1992, התוצאה האולימפית הטובה ביותר שלו. מאוחר יותר התחרה ב-אטלנטה ב-1996 וב-סידני ב-2000.

לאחר שלכאורה פרש ב-2006, פוסטר חזר להתחרות על מקום ב-אולימפיאדת בייג'ינג 2008, אך לא הגיע לגמר ה-50 מטר חופשי. עם זאת, הוא שימש כנושא דגל Team GB במהלך מצעד האומות.

פוסטר יצא בפומבי מהארון כהומו ב-נובמבר 2017 לאחר שנים של ספקולציות. בשיחה עם The Guardian באותה תקופה אמר: “טיפסתי על קצות האצבעות בצללים, אבל עכשיו זה הזמן לצאת מהארון.” הוא הוסיף שהתרגל ל“הימנעות מהאמת” ושפגיעוּת הרגישה לו מסוכנת.

מאוחר יותר סיפר ב-Loose Women ב-ITV כי פגש לראשונה את בן זוגו הראשון כשהיה בן 21, היה במערכת יחסים אחת במשך 19 שנה, ואז באחרת במשך שבע שנים. הוא גם אמר שסוף השנה הקודמת היה קשה משום שנפרד מבן זוגו ולקח הפסקה.

פוסטר אמר ב-2017 שיש לו “מישהו מיוחד בחייו”. כיום הוא במערכת יחסים עם Craig McKay, והשניים הופיעו יחד בכמה אירועים.

מה הסיפור של פוסטר מוסיף כעת

סיפורו של פוסטר שם דגש על הלחץ שחלק מהספורטאים העילית עדיין חשים להפריד בין החיים הפרטיים לבין הביצוע הציבורי. עבור ספורטאים להט״ב, ההיסטוריה הזו עדיין רלוונטית משום שנראות בספורט עדיין יכולה להשפיע על האם אנשים מרגישים מסוגלים להתחרות בגלוי.

ספר הזיכרונות שלו גם שב אל אחת הקריירות המצליחות ביותר בשחייה הבריטית. לצד הפרופיל המאוחר שלו כאיש תקשורת, הוא מדגיש כמה זמן בילה פוסטר בניהול שתי זהויות: אחת בבית, ואחת בבריכה.

https://en-gb.facebook.com/pinknews/