ナンシー・メイスの「マウス法案」は裏目に出る

要約

• ナンシー・メイスが「トランス・マウス実験」に反対する法案を提出。
• 批評家たちは、「trans mice」はLGBTQ問題ではなくトランスジェニックマウスを指すと説明。
• メイスは、自身の法案は連邦資金で行われる動物実験を対象にしていると主張。
• 科学者たちは、メイスの科学用語の誤解をあざ笑っている。
• この法案はソーシャルメディア上で大きな反発を招いている。

政治劇さながらの奇妙な展開の中、共和党下院議員ナンシー・メイスは、マウスに対する彼女いわくの「過激なトランスジェンダー実験」を禁止する法案という最新の立法 முயみにより、笑いものになっている。そう、見間違いではない。マウスだ。だが、研究室で小さなLGBTQ+プライドパレードを思い浮かべる前に、はっきりさせておこう。メイスの混乱は、科学用語に対する根本的な誤解に由来している。

X（旧Twitter）で、メイスはマウスの画像と「NO TRANS MICE」というスローガンとともに、自身の「TRANS MICE法」を共有した。彼女は「動物は過激なトランスジェンダー実験に使われるべきではない。これは科学ではない。これは米国の納税者が支払うイデオロギー的残虐行為だ」と宣言した。しかし、拍手はまだ早い——ここから話はややこしくなる。

科学界では、「trans mice」という用語はトランスジェニックマウスを指し、外来DNAを組み込むよう遺伝子操作されたマウスのことをいう。こうした小さな生き物は、がんのような病気の研究に不可欠であり、ジェンダー・アイデンティティやLGBTQ+の問題とはまったく関係がない。メイスの投稿にはコミュニティノートがすぐに彼女の取り違えを指摘し、ソーシャルメディア全体で嘲笑の波を呼んだ。

トランスジェニックマウスを用いた画期的な研究に取り組む科学者を含む批評家たちは、すぐに反応した。「がん研究のためにトランスジェニック・マウスモデルを扱っている者として、これは現職の政治家が投稿した実在のものとして見た中で、客観的に最も面白い出来事の一つです」と、ある科学者は述べ、メイスの発言のばかばかしさを際立たせた。

反発にもかかわらず、メイスは姿勢を崩さず、「この投稿はトランスジェニックマウスについてではない。動物に対する連邦資金によるトランスジェンダー関連実験についてだ」と主張した。しかし、彼女が法案で禁止するとしている実験の具体例は一つも挙げず、多くの人々は、これは動物福祉への実質的な懸念というより政治的なアピールではないかと疑問を抱いた。

ソーシャルメディアの各所で笑いが鳴り止まない中、メイスの法案は、私たちが使う言葉——とりわけ科学やLGBTQ+コミュニティに関わる言葉——を正しく理解することの重要性を思い出させる。彼女の意図が動物を守ることだったとしても、そのやり方は多くの人に首をかしげさせ、目を丸くさせる結果になった。

最終的に、この一件は重要な点を浮き彫りにする。政治と科学においては、明確さが鍵だということだ。そしておそらくメイスは、科学研究の世界に刃を向ける前に、もう少し研究室に時間を費やしたほうがいい。なぜなら今の彼女は、的を外しているだけではなく、自分で作り上げた迷路の中で道に迷っているのだから。