スターマー、指導部が目前に迫る中で反乱に直面

要点

• ウェス・ストリーティングが保健相を辞任し、スターマーの指導力に挑戦を突きつけた。
• 党内の不穏な空気の中、労働党指導部の有力候補が浮上している。
• スターマーは続投を誓い、指導者交代がもたらす混乱に警鐘を鳴らしている。
• アンディ・バーナムとアンジェラ・レイナーが、潜在的な争いの鍵を握る人物と見られている。
• 労働党内規が、指導部選挙の力学を複雑にしている。

英国の政治情勢が、風の強い日のドラァグクイーンのかつらのように激しく揺れるなか、キーア・スターマー英首相は、労働党の未来を塗り替えかねない対決に備えている。このドラマは、保健相のウェス・ストリーティングが音を上げて辞任し、スターマーについて「次の総選挙で労働党を率いることはない」と宣言したことで始まった。まさに痛烈な一撃だ！

鋭い発信力と中道的な見解で知られるストリーティングは、勝利を取り戻すには党に「大胆なビジョン」が必要だと示唆して波紋を広げている。だが、現実を見れば、その中道路線は、すでに目を細めている左派には受け入れられないかもしれない。だって、じんわり温かい紅茶みたいな指導者より、熱々のチャイラテみたいな指導者のほうがいいに決まっているじゃない？

一方、スターマーは踏みとどまり、指導部交代は「混乱」を招くと警告している。言い分には一理ある。任期途中で指導者を替えるのは、ドラァグレースの真っ最中に馬を乗り換えるようなものだ。しかし、人気が歌合戦の脱落者よりも速く落ち込んでいる今、彼は本当にその場にとどまり続けられるのだろうか？

では、候補者を見てみよう。まずは、絶大な人気を誇るグレーター・マンチェスター市長のアンディ・バーナム。彼は「北の王」とも呼ばれている。人を惹きつける魅力も政策も備えているが、ひとつ難点がある。現時点では下院議員ではないのだ。ただし、労働党のジョシュ・サイモンズ議員がバーナムのために道を空ける形で身を引いたことで、王者の帰還に向けた舞台が整ったのかもしれない。

そしてアンジェラ・レイナー。スターマーの元副党首で、歯に衣着せぬ語り口と労働者階級のルーツで知られている。税務スキャンダルで散々追い込まれたが、現在は不正の疑いを晴らしている。彼女は、華麗な不死鳥のように灰の中から立ち上がれるのだろうか？ それは時が教えてくれる。

エド・ミリバンドのことも忘れてはならない。かつて党首を務めた彼も、もう一度立候補に名乗りを上げるかもしれないのだ。だが、あのぎこちないベーコン・サンドイッチの場面でからかわれた過去を抱えたまま、再び有権者の心をつかめるのだろうか？ まさに賭けだ！

スターマー支持派は、世界的な混乱の時代に彼が安定をもたらしていると主張するが、労働党の支持率が上昇中の星というより沈みゆく船のように見える中、圧力は強まっている。党の内規は現職党首を追い落とすのを難しくしているが、ストリーティングが十分な支持を集めれば、波乱万丈の展開になるかもしれない。

労働党がこの荒れた海を進むなか、ひとつだけはっきりしているのは、英国政治の未来がまったく退屈ではないということだ。ストリーティングの辞任であれ、バーナムの復帰の可能性であれ、勝負の行方は大きく、ドラマはまだ始まったばかりだ。だから、ポップコーンを用意して、ダーリン。だってこの政治対決、これから一気に熱を帯びるのだから！