マンモグラムの混乱：最適な年齢は？

要点

• 相反するガイドラインにより、マンモグラムの受診時期は分かりにくい。
• 推奨は年齢やリスク要因によって異なる。
• 定期的な検診は早期発見に不可欠。
• 新しい研究は検診推奨の精緻化を目指している。
• 女性は医師と選択肢について話し合うべきである。

マンモグラムに関しては、助言はプライド・パレードでのカクテル並みにさまざまです。40歳または45歳から始めるべきだと示す医療団体がある一方で、50歳を推すところもあり、女性たちが頭を抱えるのも当然です。毎年受けるべきか、隔年でよいのかまで考え始めたら、もうお手上げ！ まるで秘密の言語を解読しようとしているみたいですが、対象は自分の胸なんです。

カリフォルニア大学サンフランシスコ校のローラ・エッサーマン医師は、率直にこう言います。「乳がんは1つの病気ではない。」 では、なぜ私たちはみな同じように扱われるのでしょうか。今年米国で32万人超の女性が乳がんと診断される見込みであることを考えると、検診について本気で向き合う時です。

米国内科医師会の最新の指針では、平均的なリスクの50〜74歳の女性は隔年でマンモグラムを受けることが推奨されています。40代の女性については、メリットとデメリットを医師と話し合うよう勧めています。驚くことに、他のほとんどの医療団体は、もっと早く始めることを推奨しています。まさに、めまいがするほど助言が変わる典型例です。

米国予防医療サービス・タスクフォースは最近、40歳から隔年で始めるよう指針を変更しました。一方、米国がん協会は長年、45〜54歳の女性は毎年マンモグラムを受けるべきで、40歳から始める選択も可能だとしてきました。55歳以上の素敵な女性たちは、隔年に切り替えることも、毎年の検査を続けることもできます。選択肢が豊富ですね！

では、なぜ意見が分かれるのでしょうか。女性の乳がん発症リスクが高いほど、頻繁な検診の恩恵が大きいことが分かっています。ただし、そのリスクを把握するのは、あるべきほど簡単ではありません。BRCA1やBRCA2遺伝子のような要因はよく知られていますが、それ以外の人はどうでしょうか。年齢が頼りにされてきましたが、それだけで全体像が分かるわけではありません。

それに乳房密度も忘れてはいけません。40歳以上の女性のほぼ半数は高濃度乳房組織を持っており、状況を複雑にすることがあります。マンモグラムの後、女性には自身の乳房密度が通知されることが多いものの、超音波検査やMRIを検診に追加すべきかどうかは、まだはっきりしていません。新しいガイドラインでは3Dマンモグラフィーを検討するよう示唆しています。SF映画のように聞こえますが、実際には検出精度向上への一歩です。

今後に向けて、研究者たちは遺伝子検査やその他のリスク要因を取り入れ、女性が最適なマンモグラムの受診スケジュールを判断できるよう取り組んでいます。WISDOM試験と呼ばれる最近の研究では、すでに女性をリスク別に分類しており、有望な結果を示しています。誰もが同じ基準で扱われるのではなく、自分だけのプロフィールに基づいて検診時期を示されるとしたら、素晴らしいと思いませんか？

当面は、女性たちが家族歴、全体的な健康状態、その他のリスク要因について医師と率直に話し合うことが勧められています。マンモグラムを受ける年齢や間隔がどうであれ、重要なのは一貫性です。米国がん協会のロバート・スミス氏が言うように、「乳がん検診は、定期的に行うときに最も効果を発揮します。」 ですから、知識は力であることを胸に、理解ある選択と定期検診に乾杯しましょう、ダーリン！