Зірка WNBA зіткнулася з погрозами смерті

TL;DR

• Алісса Томас отримала погрози смерті після інциденту з Кейтлін Кларк.
• WNBA перекваліфікувала інцидент у Фол №2 із грубістю.
• Томас розкритикувала лігу за те, що вона не захищає гравців.
• Вона повідомила про расистські образи та погрози.
• Ліга стверджує, що безпека гравців є головним пріоритетом.

У шокуючому повороті подій зірка WNBA Алісса Томас стикається з реальними погрозами після суперечливого інциденту на майданчику з Кейтлін Кларк. Форвардка Phoenix Mercury не стримувалася, коли розкритикувала комісіонерку ліги Кеті Енгельберт за бездіяльність у захисті гравців від наслідків таких інцидентів. "Є різниця між тролінгом і є різниця між ненавистю — і тією ненавистю, з якою ми стикаємося через епізод, який, відверто кажучи, був цілковитою випадковістю", — сказала Томас під час спілкування з медіа. Це почуття глибоко відгукується в лізі, яка бачила чимало драми.

Інцидент стався під час гри минулої середи між Mercury та Indiana Fever. Коли Кларк рвалася до м’яча, відео показує, як Томас контактує з шиєю Кларк у тому, що багато хто називає необачним рухом. Спочатку фол не зафіксували, але після перегляду ліга наклала на Томас покарання у вигляді Фолу №2 та однієї гри дискваліфікації. "Після післяматчевого перегляду Алісса Томас із Phoenix Mercury отримала покарання у вигляді Фолу №2 та дискваліфікацію на одну гру за необачний контакт кулаком у ділянку горла захисниці Indiana Fever Кейтлін Кларк", — оголосила WNBA.

Головна тренерка Fever Стівані Вайт не добирала слів, назвавши епізод "божевільним" і "небезпечним" на післяматчевій пресконференції. Але справжня небезпека, схоже, виникла поза майданчиком. Після інциденту Томас розповіла, що вона та її родина зазнали погроз, зокрема расистських образ. "Ми так переймаємося безпекою на майданчику, але знову й знову люди погрожують нашим життям", — сказала вона з жалем. "Мене це вже нудить і втомило, і настав час їм підставити нам плече та підтримати нас у цій справі."

У відповідь на обурення WNBA оприлюднила заяву, в якій засудила всі форми ненависті. "Безпека та добробут кожного в нашій спільноті завжди є головним пріоритетом ліги", — заявили там, додавши, що перебувають на зв’язку з організацією Phoenix Mercury, щоб забезпечити безпеку гравців. Але чи цього достатньо? Оскільки Mercury готуються знову зустрітися з Fever 9 липня, питання залишається відкритим: чи зробить ліга крок уперед, щоб захистити своїх гравців, чи такі інциденти й надалі переслідуватимуть спорт?

Поки WNBA розбирається з цими серйозними проблемами, фанати й гравці однаково замислюються, чи може ліга справді ставити безпеку в пріоритет, водночас орієнтуючись у складнощах спортивної майстерності та змагання. Лише час покаже, чи зможе WNBA впоратися із завданням і підтримати своїх гравців перед обличчям негараздів.