Шокирующая история каминг-аута Мелиссы Этеридж

TL;DR

• Мелисса Этеридж вспоминает, как журналист исказил гендер её девушки.
• Этот инцидент подтолкнул её публично совершить каминг-аут.
• Она сделала своё заявление на Triangle Ball в 1993 году.
• Этеридж размышляет о своём пути и влиянии сообщества LGBTQ.
• Её хит «I'm the Only One» закрепляет её идентичность.

В мире, где подлинность царит безраздельно, трудно поверить, что одна простая ошибка могла оказать столь колоссальное влияние. Но именно это и произошло с легендарной Мелиссой Этеридж, которая недавно рассказала о поразительном моменте из своего прошлого, выведшем её на первый план как гордую лесбиянку. В откровенной беседе в подкасте Джоэла Мэддена Artist Friendly Этеридж вспомнила, как один журналист решил вольно обойтись с правдой, изменив в статье о её отношениях с девушкой все местоимения на «boyfriend». Вот это серьёзный промах!

В мае 1992 года Этеридж наслаждалась успехом своей музыкальной карьеры, украсив обложку Music Express, ныне не существующего канадского журнала. Но вместо того чтобы отметить её идентичность, статья исказила её слова, повергнув её в ужас. «Он изменил это на моего “boyfriend”, и меня это ужаснуло», — вспоминала Этеридж. К тому времени она выпустила три альбома, не объявляя публично о своей сексуальной ориентации, но её поклонники — особенно женщины в первых рядах — казалось, уже что-то понимали, хотя сама она ещё не была готова это признать. «Мои первые, знаете, два ряда — это были женщины, сходившие с ума, верно? А я такая: “Я не знаю. Понимаете. Что это?”» — сказала она, вспоминая ощутимую энергию своей аудитории.

Когда гранж начал доминировать на музыкальной сцене, Этеридж задумалась о более подлинном выборе одежды — фланелевых рубашках! «Эй, я могу носить фланель», — пошутила она. Но гендерная подмена её слов журналистом лишь усилила её желание совершить каминг-аут. «ЛГБТК-сообщество было очень сильным, но оно находилось в подполье», — объяснила она. «Я такая: “О боже, они подумают, что это сделала я”». Вместо того чтобы ждать сентября 1993 года, чтобы объявить о себе в The Arsenio Hall Show, Этеридж решилась на смелый шаг на Triangle Ball 20 января 1993 года, где заявила: «Я очень горда сказать здесь, что я очень горда всю свою жизнь быть лесбиянкой». Толпа взорвалась аплодисментами, и этот момент навсегда вошёл в видеолетопись.

Спустя более трёх десятилетий Этеридж всё ещё размышляет об этом переломном моменте. «Я благодарна, что у меня была возможность быть честной с самой собой и говорить об этом», — сказала она, подчёркивая важность жизни в согласии с собственной правдой. Интересно, что это не первый раз, когда она возвращается к той роковой статье; в прошлом году она снова обсуждала её в интервью на Facebook, повторяя, насколько, по её ощущениям, её неправильно процитировали. «Они изменили всё так, будто я говорю “My Boyfriend”, а я подумала: “Я не могу так”».

С её мощным гимном «I'm the Only One», покорившим чарты в 1995 году, Этеридж закрепила за собой место голоса сообщества LGBTQ, доказав, что любовь не знает границ — даже в мире, который порой пытается её заглушить. Так выпьем же за Мелиссу Этеридж, настоящую первопроходицу, превратившую журналистский промах в момент силы для себя и бесчисленного множества других. За жизнь в согласии со своей правдой, по одной фланелевой рубашке за раз!