בראש הבנק הבריטי הגאה הגלוי הראשון רוצה לטלטל את עולם הפיננסים

לונדון, 14 בדצמבר (קרן תומסון רויטרס) - בתור המנכ"ל הגאה הגלוי הראשון של בנק בריטי, אנתוני ווטסון אומר שיש לו מטרה אחת מאוד אישית - לטלטל את המגזר הפיננסי של המדינה, שהוא "חיוור, גברי, מיושן וסטרייט".

"אנחנו רוצים לשנות את פני הבנקאות," אמר ווטסון, בן 45, שהוא גם מייסד Bank of London, בנק סליקה לתשלומי עסקים שמטרתו להתחיל לקבל לקוחות באמצע 2022.

"זה עניין אישי שחשוב לי מאוד," הוא אמר לקרן תומסון רויטרס בשיחת וידאו מביתו בניו יורק.

בעוד ווטסון עדיין מנהל מגעים עם רגולטורים בצפון אמריקה ובאיחוד האירופי לקראת ההשקה המתוכננת של הבנק, סבב גיוס הון לאחרונה העריך אותו ביותר מ-1.1 מיליארד דולר, לפי העיתון Financial Times.

ווטסון, לשעבר מנהל המידע הראשי לאירופה, המזרח התיכון והפעילות הגלובלית ב-Barclays, מנסה לשבור את הדומיננטיות הנוכחית של ארבעה בנקים בריטיים - מעסיקו לשעבר, יחד עם NatWest, Lloyds Banking Group ו-HSBC - בשוק הסליקה המקומי.

ווטסון, שהשקיע מכספו שלו במיזם החדש אך סירב לציין כמה, מקווה ש-Bank of London יהיה גדול יותר מ-Barclays ומ-HSBC במונחי נפחי תשלומים ותהליכים בתוך 10 שנים.

"זה בהחלט אפשרי," הוא אמר.

'ייצוג חשוב'

ווטסון, יליד לונדון, שמופיע דרך קבע כאחת הדמויות המשפיעות ביותר בקהילת ה-LGBT+ העולמית, אמר שלעתים קרובות חווה הומופוביה בתחילת דרכו, כולל התמודדות מול עמית אחד בחברת טכנולוגיה שהשתמש בביטוי "הומו מלוכלך".

"האופן שבו הם אמרו את זה, היה כל כך הרבה ארס בקול שלהם," הוא נזכר. "איבדתי את זה בפגישה הזאת (כששמעתי אותם אומרים את זה). אני לא אדם ביישן, ואם יש לי דעה, אני הולך לומר אותה ואומר אותה די בתקיפות."

ווטסון, שיש לו בן זוג שאת שמו סירב למסור, מחלק את זמנו בין לונדון לניו יורק, לאחר שבעבר היה האזרח הראשון שאינו אמריקאי ששירת בדירקטוריון של GLAAD, ארגון זכויות התקשורת הגדול בעולם ל-LGBT+.

הוא פטרון של Diversity Role Models, ארגון צדקה בריטי מוביל נגד בריונות ל-LGBT+, ואמר שאתוס מכיל יהיה מרכזי בהליכי הגיוס של הבנק החדש.

מחקר של שתי אוניברסיטאות פיניות, שניתח את הביצועים הפיננסיים של 657 חברות אמריקאיות הנסחרות בבורסה בין 2003 ל-2016, מצא שחברות "ידידותיות ל-LGBT" היו גם רווחיות יותר וגם שוות יותר.

"אנחנו במכוון מחפשים כוח עבודה מגוון, ואם לא נוכל למצוא אותם, אז נגייס אנשים ונכשיר אותם," הוא אמר, עם תוכניות לגייס יותר מ-3,000 עובדים במהלך חמש השנים הבאות בארצות הברית, בריטניה והאיחוד האירופי.

למנהיגי LGBT+ עצמם יש תפקיד למלא, לא רק בתוך חברה אלא גם בעולם הרחב יותר, אמר ווטסון.

"חשוב מאוד שיהיו לנו אנשים גאים גלויים בתוך חברות שגם יש להם קול בקהילות שבהן הם חיים, עובדים ומשרתים," הוא אמר.

"זה לא יכול להיות רק חיוור, גברי, מיושן וסטרייט בבנקאות הבריטית; זה לא מייצג את החברה כיום."