フットボールの試合がヘイトでオフサイドに

要点

• ロンドン・タイタンズFCの試合は、同性愛嫌悪に基づく中傷のため中止となった。
• 妨害した人物たちがピッチに入り込み、混乱を引き起こした。
• この件は警察の捜査対象となっている。
• タイタンズは会場管理側に説明責任を求めている。
• Hire a Pitch は、当時この件について知らされていなかったと主張している。

驚くべき事態として、著名なLGBTQ+フットボールチームであるロンドン・タイタンズFCは、4月25日のノッティンガム・ライオンズ戦で、同性愛嫌悪に基づく中傷の嵐に見舞われた。アクトンの Club des Sports で行われた Gay Football Supports Network League の一戦は、若い男性数人の集団が試合に乱入し、包摂の祝祭であるはずだった場を混乱へと変えたことで、暗い展開を迎えた。

後半開始直後、これらの人物は退去の要請にも応じずピッチに押し入ったとされる。線審に唾を吐く行為や、Lime bike でフィールドを横切るなどの迷惑行為もあったという。まさに反則級の振る舞いだ。緊張が高まる中、審判は試合を中止せざるを得ず、選手やファンは言葉を失った。

ロンドン・タイタンズは黙って受け流したわけではない。彼らはこの件をメトロポリタン警察に通報し、イーリングのLGBTQ+連絡担当警察官に証人陳述を提出した。また、会場運営者と Hire a Pitch に対して正式な शिकायतを行い、試合中の警備体制と管理不備について説明責任を求めた。タイタンズは書簡で憤りを示し、「現場管理が、入場を制御し、行動を管理し、料金を支払った客を守るために、視認できる形でも実効的な形でも存在していた瞬間は一度もなかった」と述べている。かなり重大な見落としのようだ。

悪夢のような展開でしか起こりえないことだが、Hire a Pitch の担当者は、当該の男性たちがピッチから退去させられた後、彼らに謝罪したと伝えられている。タイタンズはこれに反発し、「この対応は受け入れられない。正しく期待される行動は、事実関係を確認し、その後ただちに不法侵入者を排除することだったはずだ」と述べた。彼らが求めているのは上辺だけの謝罪ではなく、行動だ。

チームは、使用料の全額返金、ピッチサイドでの適切な管理、スタッフへの義務的研修、そして警察捜査への全面協力を求めている。すべての選手にとって安全な環境を作ることに本気で取り組んでいるのであり、それはもっともなことだ。

PinkNews への声明で、Hire a Pitch の担当者は、事態がエスカレートするまで状況を把握していなかったと主張した。彼らは「我々が管理していない CCTV 映像にアクセスできない以上、何が起きたのかを正確に断定することはできません」と述べている。だが、率直に言えば、これは単なる事実関係の問題ではない。LGBTQ+ の選手たちの安全と尊厳の問題なのだ。

Hire a Pitch は差別を容認しないと主張しているが、タイタンズは、この出来事が単なる妨害ではなく、LGBTQ+ コミュニティへのあからさまな攻撃であることを明確にしている。彼らが正義を求めるなか、私たちは彼らと連帯し、フットボールは誰にとっても安全な場であるべきであり、憎悪や偏見の入り込む余地はないことを、あらためて伝えたい。

この話が展開するなかで、ひとつだけ明らかなことがある。ピッチの内外で平等を求める闘いは、まだ終わっていない。ロンドン・タイタンズFC は屈しないし、私たちもそうあるべきではない。対話を続け、誰を愛しているかに関わらず、私たちのフィールドが誰にとっても安全な避難所であり続けるようにしよう。