الأبطال الكويريون الخفيون في يوم الذكرى

TL;DR

• لقد شكّل الجنود الكويريون التاريخ العسكري الأمريكي.
• تُسلّط قصة ليونارد ماتلوفيتش الضوء على النضال من أجل الاعتراف.
• يُكرّم يوم الذكرى جميع الجنود الذين سقطوا، بمن فيهم الكويريون.
• غالبًا ما يُمحى التاريخ الكويري للجيش.
• يجب أن نعترف بالإسهامات الكويرية ونحتفي بها.

بينما نجتمع لنتذكر الأرواح الشجاعة التي خدمت هذا البلد، حان الوقت لتسليط الضوء على فئة غالبًا ما يُغفل عنها: جنودنا الكويريون. فمنذ حرب الاستقلال إلى النزاعات الحديثة، كان الأمريكيون الكويريون جزءًا لا يتجزأ من النسيج العسكري، حتى عندما كانت إسهاماتهم تُمحى بشكل منهجي. في يوم الذكرى هذا، لِنُكرّم تضحياتهم ونعترف بمكانتهم المستحقة في التاريخ.

خذوا، على سبيل المثال، البارون فريدريش فيلهلم فون شتوين، وهو جنرال بروسي لعب دورًا محوريًا في تحويل الجيش القاري خلال الثورة الأمريكية. لم يأتِ بخبرته العسكرية فحسب، بل جاء أيضًا بكلبه السلوقي الإيطالي أزور، وبشعور بالفخر تجاه هويته. لقد نُسج إرثه في نسيج التدريب العسكري الأمريكي نفسه اليوم، ومع ذلك يفضّل كثيرون أن ينسوا أن رجلًا كويريًا ساعد في صياغة جيش الأمة.

ننتقل سريعًا إلى سبعينيات القرن العشرين، فنلتقي ليونارد ماتلوفيتش، وهو محارب قديم في حرب فيتنام تم تسريحه لأنه كان مثليًا علنًا. ويحمل قبره في مقبرة أرلينغتون الوطنية الكلمات المؤثرة: "عندما كنت في الجيش، أعطوني وسامًا لقتلي رجلين، وتسريحًا لأني أحببت واحدًا." تُذكّرنا قصة ماتلوفيتش بألمٍ بالتضحيات التي قدّمها أفراد الخدمة الكويريون، الذين قاتلوا بشجاعة ليُنبذوا في النهاية من قِبل الأمة نفسها التي دافعوا عنها.

على مر التاريخ، ارتدى عدد لا يُحصى من الأفراد الكويريين الزي العسكري، من جنود الاتحاد في الحرب الأهلية إلى الممرضات اللواتي خَدمن في الحربين العالميتين. وما تزال قصص كثيرين منهم غير مُروية، وإرثهم مدفونًا إلى جانب القبور نفسها التي نزورها ونزيّنها في يوم الذكرى هذا. شهدت موجة الهلع البنفسجية في خمسينيات القرن الماضي تطهير آلاف الموظفين الحكوميين، بمن فيهم المحاربون القدامى، من وظائفهم بسبب ميولهم الجنسية. لقد قاتلوا من أجل بلدٍ أدار لهم ظهره لاحقًا، وهي مفارقة مؤلمة ما تزال تجد صداها اليوم.

بينما نضع الأعلام على قبور من قاتلوا من أجل حريتنا، لنتذكر أن السقوط لا يعني فقط من قُتلوا في المعركة. إنه يعني أيضًا أولئك الذين مُحوا من التاريخ، وحُرموا من كرامة الاعتراف بهم على حقيقتهم. الجنود الكويريون الذين خدموا ببسالة يستحقون احترامنا وذِكرنا لهم.

هذا العام، وبينما نكرّم الساقطين، لِنقف أيضًا تضامنًا مع المجتمع الكويري، معترفين بإسهاماتهم وتضحياتهم. قد ترغب وزارة الدفاع في محو وجودهم، لكننا نعرف أفضل من ذلك. فالجمهورية لا تعمل عبر محو التاريخ؛ بل تزدهر عبر الاعتراف بجميع من أسهموا في إرثها.

لذا، بينما تحضرون المواكب والمراسم في يوم الذكرى هذا، خذوا لحظة للتفكّر في الجنود الكويريين الذين وقفوا كتفًا إلى كتف مع رفاقهم، والذين قاتلوا من أجل المثل نفسها للحرية والعدالة. قصصهم جزء من السردية الأمريكية، وقد حان الوقت لنمنحهم الاعتراف الذي يستحقونه. لِنُكرّم أبطالنا الكويريين—الأحياء منهم والأموات—لأن هذا اليوم هو يومهم بقدر ما هو يوم أي شخص آخر. والجمهورية مدينة لهم بهذا القدر على الأقل.