Приховані квір-герої Дня поминання

Коротко

• Квір-військові сформували історію американських збройних сил.
• Історія Леонарда Матловіча висвітлює боротьбу за визнання.
• День поминання вшановує всіх полеглих військових, зокрема й квір-людей.
• Квір-історію військових часто стирають.
• Ми маємо визнавати та святкувати квір-внесок.

Коли ми збираємося, щоб ушанувати відважні душі, які служили цій країні, настав час приділити увагу групі, яку часто не помічають: нашим квір-військовим. Від Війни за незалежність до сучасних конфліктів квір-американці були невід’ємною частиною військової тканини, навіть тоді, коли їхній внесок систематично стирали. Цього Дня поминання вшануймо їхні жертви й визнаймо їхнє належне місце в історії.

Наприклад, барон Фрідріх Вільгельм фон Штойбен, прусський генерал, який відіграв ключову роль у перетворенні Континентальної армії під час Американської революції. Він не лише приніс військову експертизу, а й привіз свого італійського хорта Азора та відчуття гордості за те, ким він був. Його спадщина вплетена в саму тканину сучасної американської військової підготовки, проте дехто волів би забути, що квір-чоловік допоміг сформувати армію нації.

Перенесімося в 1970-ті, і ми зустрічаємо Леонарда Матловіча, ветерана війни у В’єтнамі, якого звільнили за те, що він відкрито був геєм. На його могилі на Арлінгтонському національному кладовищі викарбувані зворушливі слова: "Коли я був у війську, мені дали медаль за вбивство двох чоловіків і звільнення за кохання до одного." Історія Матловіча — болісне нагадування про жертви, які приносили квір-службовці, що мужньо воювали лише для того, щоб їх відкинула та сама держава, яку вони захищали.

Протягом історії незліченна кількість квір-людей одягали форму — від солдатів Союзу під час Громадянської війни до медсестер, які служили в обох світових війнах. Багато їхніх історій так і не були розказані, а їхня спадщина похована поряд із тими самими могилами, які ми прикрашаємо цього Дня поминання. Lavender Scare 1950-х років призвела до того, що тисячі державних службовців, зокрема ветеранів, були звільнені з роботи через їхню сексуальну орієнтацію. Вони воювали за країну, яка згодом відвернулася від них, — болісна іронія, що й досі відгукується сьогодні.

Коли ми кладемо прапори на могили тих, хто боровся за нашу свободу, згадаймо: загиблі — це не лише ті, хто загинув у бою. Це також ті, кого стерли з історії, позбавивши гідності бути визнаними такими, якими вони були. Квір-військові, які служили мужньо, заслуговують на нашу повагу й пам’ять.

Цього року, вшановуючи полеглих, давайте також станемо в солідарності з квір-спільнотою, визнаючи її внесок і жертви. Міністерство оборони може бажати стерти їхнє існування, але ми знаємо краще. Республіка не функціонує через стирання історії; вона процвітає, визнаючи всіх, хто зробив внесок у її спадщину.

Тож коли цього Дня поминання ви прийдете на паради й церемонії, зупиніться на мить, щоб згадати квір-військових, які стояли пліч-о-пліч зі своїми товаришами й боролися за ті самі ідеали свободи та справедливості. Їхні історії — частина американського наративу, і настав час надати їм належне визнання. Вшануймо наших квір-героїв — живих і мертвих — бо цей День поминання належить їм так само, як і всім іншим. Республіка їм це винна.