רצח סטודנט טרנס זעזע את קהילת סיאטל

בקצרה

• סטודנט טרנסג'נדר בן 19 נדקר למוות באוניברסיטת וושינגטון.
• החשוד, Christopher Michael Leahy, הסגיר את עצמו למשטרה.
• סטודנטים להט״ב+ מתאבלים ודורשים צדק.
• התעוררה ביקורת על תגובת האוניברסיטה לטרגדיה.
• האירוע טלטל את התפיסה של סיאטל כמקלט בטוח לאנשים טרנסיים.

בתפנית מזעזעת של אירועים, קהילת סיאטל מזועזעת בעקבות הרצח הטרגי של סטודנט טרנסג'נדר צעיר באוניברסיטת וושינגטון. הקורבן, בן 19 בלבד, נמצא דקור למוות בחדר הכביסה של Nordheim Court, מתחם דיור מחוץ לקמפוס, ב-10 במאי. ימים ספורים לאחר מכן, החשוד, Christopher Michael Leahy בן ה-31, הסגיר את עצמו למשטרת Bellevue, צעד שעורר גל של רגשות בקרב סטודנטים ופעילים כאחד.

עם פרסום החדשות על הרצח, משטרת סיאטל פרסמה תמונות ממעקב של Leahy, שהובילו למרדף נואש שנמשך כמה ימים. כשהוא לבסוף הסגיר את עצמו, הוא הוכנס לכלא מחוז King בחשד לחקירת רצח. האבל בקהילה מוחשי, ורבים מתאבלים על אובדן של חיים צעירים ותוססים שנקטפו מוקדם מדי.

אף שהאוניברסיטה טרם זיהתה את הקורבן בפומבי, מחוות זיכרון זורמות מצד סטודנטים עמיתים. אתר הנצחה מאולתר ליד פסל בקמפוס הפך למקום התייחדות, מלא פתקים אישיים ופרחים. "I miss you, did we have class? I miss you, did we ever see each other?" נכתב באחד המכתבים, ביטוי עז לתחושת האובדן העמוקה שחשים מי שהכירו אותה ואפילו מי שלא הכירו.

נשיא האוניברסיטה Robert Jones תיאר את האירוע כ"מעשה אלים הרסני", אך לא כולם מרוצים מהניסוח הזה. Zahmiya James, סטודנטית טרנסית בשנה האחרונה, הביעה את תסכולה ואמרה, "I don’t like the phrasing of ‘an act of violence,’ because it wasn’t just that. It was murder, and we need to be clear about that." תחושה זו משקפת קריאה רחבה יותר בתוך קהילת ה-להטב"ק להכרה ולאחריות, כשהם דורשים לכנות מעשים כאלה בשמם האמיתי.

ככל שהחקירה מתפתחת, האווירה בקמפוס נותרת מתוחה. סטודנטים מתמודדים עם המציאות שבו אירע רצח בעיר שנתפסת לעיתים קרובות כפרוגרסיבית ובטוחה עבור אנשים להט״ב+. חברת מועצת סיאטל Alexis Mercedes Rinck הביעה תחושה זו ואמרה, "Seattle must serve as a refuge for our trans neighbors who are fleeing regions trying to erase their existence, which is why today’s news is so devastating and horrific." הטרגדיה הזו משמשת תזכורת חדה לכך שגם בסביבות מקבלות ביותר, האלימות נגד הקהילה הטרנסית נמשכת.

כשהקהילה מתלכדת כדי לכבד את זכר הקורבן, הצורך בצדק ובשינוי מערכתי דחוף מאי פעם. קולותיהם של פעילים ובעלי ברית עולים, ודורשים שהטרגדיה הזו לא תוברח מתחת לשטיח, אלא תשמש זרז לשינוי. המאבק לבטיחות ולהכרה באנשים טרנסג'נדרים נמשך, ואובדן החיים הצעירים הזה לא יישכח.

https://platform.twitter.com/widgets.js