משרד החינוך האמריקאי חוקר את הסרת ספרי להטב"ק

גרנברי, טקסס (AP) — הסרת ספרים בנושא להטב"ק מספריית מחוז בתי הספר של גרנברי, טקסס, נמצאת תחת חקירה של חטיבת זכויות האזרח של משרד החינוך האמריקאי.

“המשרד לזכויות אזרח יכול לאשר כי קיימת חקירה פתוחה נגד Granbury ISD במסגרת סעיף IX של תיקוני החינוך משנת 1972,” לפי הודעה שפרסם משרד החינוך ביום שלישי. “איננו מגיבים לחקירות מתמשכות.”

סעיף IX כולל איסורים על אפליה על בסיס מין, מגדר ונטייה מינית.

החקירה, שעליה דיווחו תחילה NBC News, ProPublica ו-The Texas Tribune, מגיעה בעקבות תלונה של איגוד החירויות האזרחיות האמריקאי. נראה כי זו החקירה הראשונה המבוססת על תנועה ארצית שמקדמים שמרנים לאיסור ספרי ספרייה בית-ספריים העוסקים במיניות ובמגדר.

“זוהי בהחלט החקירה הראשונה שראיתי מצד הסוכנות שבוחנת את הטענה הזו בדרך הזו,” אמר ו’ סקוט לואיס, שותף מנהל ב-TNG, חברת ייעוץ שמייעצת למחוזות בתי ספר בנוגע לעמידה בחוקי זכויות האזרח הפדרליים.

מאז תחילת 2021, ניסיונות לאתגר ולאסור ספרים הגיעו לרמות שלא נראו זה עשרות שנים, לפי גורמים באיגוד הספריות האמריקאי, הקואליציה הלאומית נגד צנזורה (NCAC) ותומכים אחרים בחופש הביטוי.

מאמצי הצנזורה נעו מקהילות מקומיות כמו מחוז אורנג’, פלורידה, שם הרומן הגרפי “Gender Queer: A Memoir” הוסר ממדפי בתי הספר התיכוניים ומועצת בית ספר בטנסי שהסירה את הרומן הגרפי “Maus” של ארט שפיגלמן, ועד יוזמות כלל-מדינתיות.

מזכיר המדינה של מיזורי, ג’יי אשקרופט, רוצה לחסום מימון ציבורי לספרי ספרייה שעלולים לעניין את התשוקות ה“פרורייניות” — כלומר מיניות — של קטינים. כלל חדש ומוצע של אשקרופט אינו כולל הגדרה מפורטת יותר או דוגמאות לאילו ספרים ספציפיים יוגבלו בשל היותם מושכים מינית לילדים או לבני נוער.

מפקח מחוז בתי הספר העצמאי של גרנברי, ג’רמי גלן, לא השיב מיד ביום שלישי להודעות מה-A​​ssociated Press בנוגע לחקירה במחוז שבצפון טקסס.

התלונה של ACLU התבססה על דיווח של כלי התקשורת שלפיו גלן, בינואר, הורה לספרנים להסיר ספרים העוסקים בנטייה מינית ובאנשים טרנסג’נדרים.

“אני מכיר בכך שיש גברים שחושבים שהם נשים ויש נשים שחושבות שהן גברים,” אמר גלן, לפי הקלטה שהודלפה מהפגישה.

“אין לי שום בעיה עם מה שאנשים רוצים להאמין, אבל אין לזה מקום בספריות שלנו,” לפי הדיווח.

קלואי קמפף, עורכת דין ב-ACLU, אמרה שהחקירה מראה שמשרד החינוך מודאג מהגידול במדיניות נגד להטב"ק והסרת ספרים ברחבי המדינה.

“במקרה הזה זה הובהר מאוד, כי המפקח סוג של אמר את החלק השקט בקול רם,” אמרה קמפף. “די ברור שסוג כזה של מניע מניע הרבה מהמדיניות האלה ברחבי המדינה.”

במרץ, המחוז מסר בהצהרה כי כל התלמידים מוערכים וחשובים, וכי הוא תומך בתלמידים מכל הרקעים.

בהצהרה נאמר כי המחוז היה מודע להערותיו של גלן וכי הן נאמרו בניסיון לעמוד בבקשה של המושל גרג אבוט להסרת ספרים פורנוגרפיים ובעלי תוכן מיני מפורש מספריות בתי הספר הציבוריים.

“המחוז הקים ועדת בדיקה … שהורכבה מאנשי חינוך וחברי קהילה מרקעים מגוונים,” תוך הוצאתו של גלן, נאמר בהצהרה. הוועדה קבעה כי שמונה ספרים מספריות המחוז היו בעלי תוכן מיני מפורש ואינם מתאימים לגיל.

“לשניים מתוך שמונת הספרים אכן היו נושאי להטב"ק, אך כל הספרים שהוסרו הכילו תוכן מיני מפורש ו/או גסות מקיפה,” לפי ההצהרה.

במחוז לומדים כ-7,500 תלמידים ב-10 קמפוסים כ-60 מייל (97 קילומטרים) מדרום-מערב לדאלאס.