מלכת הנשף הטרנסית מתמודדת עם תגובת נגד מצד בית הספר

TL;DR

• תלמידה טרנס-פמינינית נבחרה למלך הנשף בג'ורג'יה.
• בית הספר מתמודד עם תגובת נגד מהקהילה על ההחלטה.
• התלמידה טוענת לחוסר תמיכה מצד הנהלת בית הספר.
• מלך הנשף דוגל בחופש הביטוי.
• מלכת הנשף הסיסג'נדרית מביעה תמיכה בה.

בעיירה קטנה בג'ורג'יה, ליל הנשף קיבל תפנית דרמטית כשווילו פולנגקו-קני, תלמידה טרנס-פמינינית, הוכתרה למלך הנשף. אבל במקום לחגוג את אבן הדרך הזו, הנערה מצאה את עצמה במרכז מחלוקת שהותירה אותה בתחושת חוסר תמיכה מצד בית הספר שלה.

ב-20 באפריל שלח מפקח בתי הספר של מחוז ווייט, ג'ונתן סטריבלינג, מכתב לקהילה שבו ציין כי הכתרת חצר הנשף "אינה מייצגת שינוי בשליחות, בערכים או בסדרי העדיפויות החינוכיים של בתי הספר של מחוז ווייט." ההצהרה הזו הגיעה לאחר שכומר מקומי ביקר את בית הספר על מה שכינה "אג'נדה ווקית". ממש הורס את האווירה!

למרות התגובות הנזעמות, פולנגקו-קני ושותפתה לכתר מלכת הנשף, קייטי נאני, הצטלמו עם הכתרים שלהן, כשהן מקרינות שמחה ותמיכה זו בזו. בסרטון אינסטגרם מלא רגש, פולנגקו-קני הביעה את תודתה לנאני ואמרה: "את באמת האדם הכי טוב לב. אני אסירת תודה עצומה להכיר אותך, תודה לך." אבל בעוד שהתלמידות דיברו על אהבה וקבלה, התגובה של בית הספר הרגישה יותר כמו סטירת לחי.

במכתב של בית הספר נטען כי הם אינם מקדמים שום אג'נדה פוליטית או חברתית, והתעקשו שמוקד פעילותם נותר על "בטיחות התלמידים, מצוינות אקדמית, פיתוח אופי, והכנת צעירים לאזרחות אחראית." אבל לפולנגקו-קני היה סיפור אחר לספר. היא חשפה שנאלצה לעבור דרך חתחתים רק כדי להשתמש בשירותים, וציינה היעדר מתקנים נגישים ופרוצדורה מסורבלת שגרמו לה להרגיש כמו מטרד. "מסתכלים עליי כאילו אני משוגעת ואומרים לי דברים מטורפים לחלוטין רק כי אני צריכה להשתין," אמרה. "יש כל כך הרבה שאני צריכה להתמודד איתו, והכול רק כדי שבית הספר לא יצטרך להכיר בי או לתמוך בי."

דבריה חתכו עמוק, והאירו את המאבק שתלמידות ותלמידים להט"ב רבים מתמודדים איתו בסביבות שטוענות כי הן תומכות בהם אך לעיתים קרובות אינן עומדות בציפיות. "בית הספר לא תומך בזה," הוסיפה, בהתייחסה לחופש הביטוי שחבריה לכיתה מוקירים.

בעוד שההנהלה עשויה לנסות להתרחק מהמחלוקת, המציאות היא שהתלמידות והתלמידים בבית הספר התיכון של מחוז ווייט מתלכדים סביב פולנגקו-קני, ומוכיחים שאהבה וקבלה יכולות לשגשג גם לנוכח מצוקה. כשהאבק שוקע על הדרמה של ליל הנשף הזה, דבר אחד ברור: המאבק למען זכויות והכרה של להט"ב רחוק מלהסתיים, ותלמידות ותלמידים כמו וילו מובילים את המהלך.