המהפכה של פאראז בימין הקיצוני בוויילס

TL;DR

• נייג'ל פאראז מגייס תמיכה בוויילס.
• האג'נדה הימנית-קיצונית שלו מכוונת למעוז של הלייבור.
• תחזיות מצביעות על כך ש-Reform UK עשויה לזכות במושבים.
• ייאוש כלכלי מזין את השינוי הפוליטי.
• הבוחרים מחפשים שינוי על רקע חוסר שביעות רצון.

בפיתול מדהים של גורל פוליטי, נייג'ל פאראז, הפנים השנויות במחלוקת של הימין הקיצוני בבריטניה ובעל ברית קרוב של דונלד טראמפ, מכוון את מבטו לוויילס, אזור הנשלט מסורתית בידי מפלגת הלייבור. עם קריאה להתגייסות ל"נפץ את הלייבור לרסיסים," פאראז מקווה לנצל את חוסר שביעות הרצון המבעבע באזורים מוכי מצוקה כלכלית.

כשעלה על הבמה המאולתרת במרתר טידוויל, פאראז התקבל בקהל של כ-700 תומכים נלהבים, כשקריאותיהם הדהדו את הייאוש לשינוי. "בואו נתחיל כאן במרתר מהפכה פוליטית!" הוא הכריז, כשהוא לובש חליפה כחולה בהירה ששידרה כריזמה. האווירה הייתה מחשמלת, מזכירה את ההתלהבות שאפפה בעבר עצרות של הלייבור ממש בלב הארץ הזו.

מפלגת Reform UK של פאראז רוכבת על גל של חוסר שביעות רצון, וסקרים מצביעים על כך שהיא עשויה לרשום הישגים משמעותיים בבחירות הקרובות. מדובר לא רק בפוליטיקה מקומית; זהו גם מדד למשיכה של האג'נדה הימנית-קיצונית, נגד ההגירה ונגד הירוקים של פאראז. באזור שבו האבטלה בולטת, ורק 70% מהמבוגרים בגיל העבודה מועסקים, המסר שלו מהדהד אצל מי שמרגישים שהמפלגות הפוליטיות המרכזיות נטשו אותם.

"להצביע Reform!" הוא קרא, והקהל השיב בלהט, "תוציאו את סטארמר!" היכולת של פאראז להתחבר לקהל אינה מוטלת בספק, כשהוא משלב הומור עם עקיצות חריפות כלפי מנהיג הלייבור קיר סטארמר, ובמקביל מבטיח לקצר את זמני ההמתנה בבתי החולים. הביקורים התכופים שלו באזור הפכו אותו לדמות מוכרת, ועבור רבים הוא מייצג שביב של תקווה בתוך שנות דעיכה כלכלית.

וויילס, שבעבר הייתה מעוז של הלייבור, ניצבת כעת בצומת דרכים. המפלגה שבעבר שלטה שם מתקשה לשמור על האחיזה, כשתחזיות מראות את Reform UK על 27%, מאחוריה Plaid Cymru עם 30% והלייבור מקרטעת עם 16% בלבד. התחושה בקרב הבוחרים ברורה: הם מוכנים לשינוי, וההבטחות של פאראז פוגעות בדיוק בנקודה הנכונה.

אבל השינוי הזה אינו רק תופעה מקומית; הוא משקף מגמה רחבה יותר ברחבי בריטניה ומעבר לה. חוסר שביעות הרצון מהמפלגות המסורתיות מוחשי, ומוזן ממשברים כלכליים ומההשלכות של המגפה. ג'ו טוויימן, סוקר דעת קהל בולט, מציין שוויילס משקפת תחושות הנראות במדינות רבות ברחבי העולם, שבהן הכעס כלפי השלטון הנוכחי נמצא במגמת עלייה.

הרטוריקה של פאראז לא הייתה חפה ממחלוקת. דבריו על הגירה עוררו ביקורת חריפה, והוא מתמודד עם טענות על כך שבעבר השמיע בדיחות חסרות רגישות. עם זאת, תומכיו, כמו ג'ניס קאסו, בת 73, טוענים שהעמידות שלו והיכולת שלו להתחבר לציבור הבוחרים גוברות על ההאשמות. "הוא אדם עם כוח התמדה," היא מתעקשת, ומדגימה את הדינמיקה המורכבת שבמשחק.

בעוד וויילס מתכוננת לבחירות מכריעות, השאלה נותרת: האם המהפכה הימנית-קיצונית של פאראז תתבסס, או שלייבור תצליח לכבוש מחדש את השטח שאיבדה? ההימור גבוה, והנוף הפוליטי משתנה בדרכים שעשויות להגדיר מחדש את עתיד הפוליטיקה הוולשית.