דמוקרטים באוהיו מתמודדים עם תגובת נגד לאחר ריכוך התמיכה בזכויות טרנסג'נדריות

מנהיגים דמוקרטים ופעילי להט"ב+ באוהיו דוחים לאחר ששני דמוקרטים בולטים ספגו ביקורת על צמצום תמיכתם בזכויות טרנסג'נדרים לקראת הבחירות בנובמבר.

Signal Statewide דיווחה כי המחלוקת מתמקדת במועמדת הדמוקרטית למושלת איימי אקטון ובחברת הקונגרס מרסי קאפטור מטולדו, המבקשת להיבחר מחדש בנובמבר. לשתיהן מופנית ביקורת מצד גופים מייעצים דמוקרטיים ופעילי להט"ב+ על הערות והצבעות אחרונות בנושאים טרנסג'נדריים.

קאפטור, שבעבר תמכה בהגנות ללהט"ב+, הצביעה במאי בעד H.R. 2616 שנתמך בידי הרפובליקנים, "Stopping Indoctrination and Protecting Kids Act". ההצעה תחייב בתי ספר להודיע להורים כאשר ילד מבקש לשנות מגדר, כינויי גוף או שם מועדף, ותמנע מימון פדרלי מבתי ספר ש"מלמדים או מקדמים מושגים הקשורים לזהות מגדרית".

אקטון, לעומת זאת, ספגה ביקורת לאחר שאמרה בהצהרה לעיתון כי היא "לא תומכת בבנים המשחקים בספורט של בנות". השימוש שלה במילה "בנים" עורר תגובת נגד מיוחדת מצד פעילי להט"ב+, שאמרו כי מדובר בזלזול בבנות טרנסג'נדריות.

אף שאקטון לא הצהירה בפומבי על עמדותיה בסוגיות טרנסג'נדריות לפני כן, היא השתתפה בכמה אירועי גאווה ביוני. הערותיה עוררו מאוחר יותר ביקורת מצד הזרם הפרוגרסיבי והזרם הגאה של המפלגה הדמוקרטית באוהיו, וכן מצד קולות מקומיים בלהט"ב+.

The Buckeye Flame, כלי תקשורת להט"ב+ מבוסס קליבלנד, פרסם מאמרי דעה נפרדים שביקרו את שני הפוליטיקאים. קן שנק, העורך של האתר, אמר ל-Signal: "מה ששמענו מצד נבחרי ציבור שונים הוא שאם אתם מנסים להגיע לבוחרים ברחבי המדינה, תצטרכו לעשות כמה פשרות." הוא הוסיף: "אבל לזה יש מחיר מצד מצביעי להט"ב+."

הפעיל הטרנסג'נדר NV Gay, שכתב את מאמר הדעה על אקטון, אמר שבחירת המילים של המועמדת מזיקה במיוחד משום שהיא מרמזת שאינה רואה בבנות טרנסג'נדריות בנות. "אני חושב שההשפעות של דבריה מזיקות מאוד לבנות הטרנס שם בחוץ שרוצות פשוט להיות הן עצמן," כתב Gay.

אריין צ'ילדרי, פעילה טרנסג'נדרית ופוליטיקאית שכתבה את מאמר הדעה על קאפטור, אמרה שנבחרי ציבור נוטים יותר מדי להתפשר על זכויות אזרח למען רווח פוליטי. "אנו רואים נבחרי ציבור שמוכנים להתפשר על זכויות האזרח של קהילות מודרות בתמורה ליתרון אלקטורלי נתפס," כתבה צ'ילדרי. "הדפוס הזה חושף אמת קשה על ההנהגה הממסדית של המפלגה הדמוקרטית: ברגע שרוחות פוליטיות משתנות, הם מתייחסים לאנשים טרנס כאילו אנחנו חד-פעמיים."

אקטון גם התמודדה עם ביקורת מצד שני גופים מייעצים דמוקרטיים. הזרם הפרוגרסיבי של המפלגה הדמוקרטית באוהיו פרסם הצהרה שמחק מאוחר יותר, ובה הזהיר כי עמדתה עלולה לעלות למפלגה בתמיכה. "כל אחד מאיתנו היה יכול להזהיר אותה מפני התוצאה הטבעית הזו אילו אחד מאיתנו היה בחדר איתה," נכתב בהצהרה. "למרות חילוקי הדעות שלנו בסוגיה הזו, אנו נשארים מוכנים לעבוד איתה כדי להשיג את המטרות המשותפות שלנו לשיפור החיים באוהיו."

הזרם הגאה של המפלגה הדמוקרטית באוהיו התייחס גם הוא לעניין ב-2 ביולי בפוסט בפייסבוק, התנגד לניסוח של אקטון ואמר כי "אין בנים בספורט של בנות" וכי "בנות טרנס הן בנות".

המחלוקת מדגישה מתח רחב יותר בתוך המפלגה הדמוקרטית סביב השאלה עד כמה מועמדים צריכים להתרחק מזכויות טרנסג'נדרים במהלך מרוצים תחרותיים. עבור מצביעי להט"ב+ באוהיו, ההשלכות מדגישות את הסיכון שביחס לזכויותיהם כאל עניין הנתון למיקוח בשנת בחירות בעלת סיכון גבוה.