החברה של טלריקו מעוררת פאניקה אצל הרפובליקנים

TL;DR

• ג'יימס טלריקו מתמודד עם הכפשות של הרפובליקנים בנוגע למיניותו.
• חברתו, בריאנה מנארד, היא לוביסטית ותומכת בזכויות להטב"ק.
• טלריקו שואף לשמור את המרוץ ממוקד בנושאים, לא בהתקפות אישיות.
• הסערה מדגישה את האקלים הפוליטי המתמשך בטקסס.
• טלריקו היה תומך קולני של הקהילה הטרנסית.

בעיקול שיכול לקרות רק בעולם הפרוע של הפוליטיקה בטקסס, מועמד הסנאט הדמוקרטי ג'יימס טלריקו מתמודד עם קמפיין הכפשות מוזר מצד הרפובליקנים, הטוען שהוא המציא חברה כדי לכסות על הומוסקסואליות כביכול שלו. אבל רגע, אנשים, כי החברה שלו אמיתית — והיא לא סתם אישה רגילה. הכירו את בריאנה מנארד, לוביסטית בת 30 ולשעבר ראש הסגל של טלריקו, שכעת נכנסת לאור הזרקורים כדי להעמיד דברים על דיוקם.

מנחה פוקס ניוז ג'סי ווטרס פתח את הדרמה כשהדביק לטלריקו את התווית "gay vegan" — הערה שהייתה מגוחכת בדיוק כפי שהייתה מופרכת. המנחה השותף שלו, גרג גוטפלד, אף הרחיק לכת ושאל אם מנארד בכלל קיימת, והתבדח: "האם היא גרה בקנדה?" מהסוג הזה של שטויות אנשים כבר נשברו מהן בפוליטיקה, וטלריקו הבהיר זאת בקליפ ויראלי שבו קרא: "זה מה שאנשים שונאים בפוליטיקה."

מנארד היא לא רק פנים יפות; היא כוח עולה בפני עצמה. כמנהלת של TEXPAC, זרוע לא מפלגתית של איגוד הרופאים של טקסס, היא מקדמת טיפול מאשרר מגדר ונלחמת למען מדיניות אי-אפליה שמיטיבה עם אנשים להטב"ק בתחום הבריאות. ולא רק זאת, היא גם חובבת ריקודים ב-Cheer Up Charlies, בר טבעוני בבעלות קווירית באוסטין. איזו התאמה שנולדה בגן עדן הפרוגרסיבי!

בתחילה, טלריקו השאיר את שמה של מנארד מחוץ לעין הציבור כדי להגן עליה מפני ההשלכות הפוליטיות. "מה שאני מנסה לעשות הוא להגן עליה ועל המשפחה שלי ועל החברים שלי מההשפעות של המרוץ הזה," הוא הסביר בראיון במאי ל-San Antonio Current. אבל עם ההתקפות הבלתי פוסקות של הרפובליקנים, נראה שהסוד יצא לאור, וטלריקו מוכן לאמץ זאת.

אחרי שהכפשת המועמדות החריפה, טלריקו אמר, "אני מקווה שנוכל לשמור את המרוץ הזה ממוקד במה שחשוב, ברקורד שלי ובתוכניות שלי עבור תושבי טקסס." ואיזה רקורד יש לו! הוא לא חושש לעמוד למען זכויות להטב"ק, גם כשהוא סופג תגובה חריפה מדמויות כמו הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, שכינה אותו "עלבון לישו" על כך שאמר שאלוהים הוא "non-binary". זה כבר אומץ פוליטי רציני!

כשטלריקו ממשיך לעורר גלים עם העמדה הפרו-להטב"ק שלו, ברור שניסיונות הרפובליקנים לערער אותו רק מחזקים אותו. אז הנה לאהבה, לאומץ, וקצת דרמה במרוץ לסנאט בטקסס. כי כשמדובר בעמידה על מה שנכון, טלריקו ומנארד הם צמד דינמי שמוכן להתמודד עם העולם.