אוניברסיטאות בדרום דקוטה בוחנות אירועים לאחר מופע דראג

סיוקס פולס, דקוטה הדרומית (AP) — מועצת הרג'נטים של דרום דקוטה הורתה ביום רביעי על בדיקה של אירועי הקמפוס באוניברסיטאות ושל המדיניות שלה בנוגע לקטינים המשתתפים בהם, לאחר שמופע דראג באוניברסיטת South Dakota State בחודש שעבר עורר ביקורת מצד מחוקקים שמרנים על כך שפורסם כידידותי למשפחות.

מועצת הרג'נטים נפגשה במשך יותר משעה עם היועץ המשפטי בישיבה פרטית לפני שהעבירה פה אחד הצעה לפתוח בבדיקה ולדון בה בישיבת המועצה הבאה. מוקדם יותר השבוע ביקשו הרג'נטים מנשיאי האוניברסיטאות להטיל מורטוריום על השתתפות קטינים באירועים שמקיימים ארגוני הסטודנטים בקמפוס.

הצעדים מגיעים לאחר שמחוקקים רפובליקנים מתחו ביקורת על אירוע מופע הדראג בחודש שעבר, שאורגן בידי ברית המגדר והמיניות של SDSU, שפרסמה את האירוע כידידותי למשפחות ועודדה את המשתתפים לתת טיפים למופיעים.

ג'ו מק'קאלי, שהעלה את המופע עבור ארגון הסטודנטים ומופיע בשם מרטינה שייקרס, אמר שהמארגנים קיבלו איומים ברשתות החברתיות לפני המופע. מק'קאלי אמר שזה היה מפחיד, אך שיבח את האוניברסיטה על תגבור האבטחה ועל נוכחות משטרתית באירוע. בהמשך אותו חודש, קמפוס גם קיבל איום במטען חבלה, לפי מחלקת משטרת הקמפוס.

“האם שווה לעלות לבמה ולסכן את החיים שלך?” אמר מק'קאלי. “בערך שמנו את זה מאחורינו, נרתמנו ועשינו את העבודה שלנו. היינו שם כדי לבדר את הסטודנטים, וזה מה שעשינו.”

ברחבי המדינה, שעת סיפור בדראג — שנועדה לבדר ילדים באמצעות פנייה לדמיון שלהם — הייתה יעד לרטוריקה נגד להטב"ק, לאיומים ולהפגנות.

סמנתה צ'פמן, מנהלת ההסברה של ה-ACLU של דרום דקוטה, אמרה בהצהרה שדראג הוא ביטוי חזותי וחגיגה של קהילת ה-להטב"ק וקהילת Two Spirit, המוגנים על ידי התיקון הראשון לחוקה.

“ניסיון לעצב את הנרטיב באמצעות רמיזה שדראג הוא מיני מטבעו, או שלחללים של גאים וטרנס אסור לאפשר לקטינים מלווים כי זה מקדם סטייה מינית, הוא גזענות/אפליה ספר לימוד — שלא לדבר על כך שהוא מנוגד לערכים השמרניים של חירות אישית,” היא אמרה.

המופע שנבחן בדרום דקוטה נערך בקמפוס אוניברסיטאי, מרחב שבו בית המחוקקים שבשליטת הרפובליקנים פעל ב-2019 כדי להבהיר את ההגנות על חופש הביטוי. ולפי מק'קאלי, לא נכחו בו ילדים קטנים.

מק'קאלי אמר שמופעי דראג יכולים לנוע בין הופעות “פרובוקטיביות” במועדוני לילה לבין מופעים “בדירוג G” עם שירה וריקודים. מופע SDSU היה יותר “PG-13,” אמר מק'קאלי, והקטינים היחידים שהשתתפו נראו כשלושה תלמידי תיכון שהגיעו עם מלווה. מק'קאלי הציע שהורים יסננו מופעי דראג עם ילדיהם, בדיוק כפי שהיו עושים לגבי כל בידור אחר.

אבל כמה מחוקקים רפובליקנים מבקשים לאסור על קטינים להשתתף במופעי דראג.

הנציג הרפובליקני של המדינה, כריס קאר, הזהיר מפני חקיקת חוק ייעודי למופעי דראג בידי בית המחוקקים שבשליטת הרפובליקנים, ואמר שזה דומה למשחק “whac-a-mole” ולבחירת סוגיה מסוימת להתנפלות. אך בחודש שעבר, קאר, שכיהן כיו"ר ועדת ההקצבות של בית הנבחרים, שלח מכתב למועצת הרג'נטים ובו ביקש שתנקוט פעולה בנוגע לשימוש במשאבי האוניברסיטה לצורך המופע. הקמפוס מארח זה שנים מופעי דראג קבועים, אך קאר התנגד לפרסום ה“ידידותי לילדים” בלוח האירועים של הקמפוס.

“קשה להאמין שמועצת הרג'נטים או SDSU סבורים שזה ראוי לקיים אירוע שבו: ‘drag show’, ‘bring money to tip’, ו-‘kid friendly’ מופיעים באותו משפט,” כתב קאר במכתב לרג'נטים ולנשיא SDSU. “אני לא מאמין שמשלמי המסים של דרום דקוטה היו רואים בכך דבר ראוי, או היו רוצים שכספי המס שלהם יישאו בעלות האירוע הזה.”

קאר אמר ביום רביעי כי הוא מגנה איומים אלימים, אך חש שהרג'נטים פעלו רק לאחר שהתגבר הלחץ הרחב יותר במדינה השמרנית.

בפגישה מוקדם יותר החודש, אמר המנהל הבכיר של הרג'נטים, בריאן מאהר, שאוניברסיטאות ציבוריות לא יפלו לרעה ארגוני סטודנטים על בסיס האידיאולוגיות שלהם וימשיכו לאפשר גישה שוויונית למתקני הקמפוס. אך ההחלטה של יום רביעי משמעותה תהיה בדיקה של כל אירועי הקמפוס.

“אנו רוצים שהקמפוסים שלנו יהיו מקומות בטוחים ומזמינים לסטודנטים, לצוות ולמבקרים בכל הגילים,” אמרה נשיאת מועצת הרג'נטים פאם רוברטס בהצהרה ביום רביעי. “כדי לספק לאוניברסיטאות שלנו ולארגוני הקמפוס הנחיות לגבי אירועים שאליהם מוזמנים קטינים, הנחינו את הצוות לזרז את גיבוש מדיניות קטינים בקמפוס.”

הישיבה הבאה של מועצת הרג'נטים מתוכננת למרץ.