Il personale della CNN affronta l’incertezza mentre il ruolo di Bari Weiss si espande tra le speculazioni sulla fusione

I giornalisti della CNN starebbero riconsiderando il proprio futuro mentre cresce la speculazione secondo cui Bari Weiss potrebbe finire con un ruolo di supervisione sulla redazione della rete.

Secondo un nuovo reportage di Variety, le voci all’interno della CNN ruotano attorno a una probabile fusione tra Warner Bros. Discovery, la società madre della CNN, e Paramount Skydance, che possiede CBS. La testata afferma che Weiss potrebbe essere affiancata a un altro dirigente — forse il responsabile delle news della CNN Mark Thompson — per gestire le operazioni giornalistiche, anche se quella persona resterebbe comunque subordinata all’attuale leader di CBS.

Weiss, descritta come una giornalista queer ma politicamente di centrodestra, è diventata direttrice responsabile di CBS News nell’ottobre scorso. Il suo mandato è stato segnato da accuse di interferenze editoriali, e le ricadute hanno già incluso l’uscita di giornalisti di rilievo, tra cui Anderson Cooper, che è queer e da tempo è una figura molto visibile della CNN oltre che un collaboratore abituale di 60 Minutes.

La pressione su CBS News ha raggiunto anche uno dei suoi nomi più noti. The Advocate ha riferito che Scott Pelley, storico corrispondente di 60 Minutes, è stato licenziato il 2 giugno dopo aver presumibilmente detto al personale che Weiss stava “uccidendo” il programma e dopo aver messo in dubbio le credenziali del neo nominato produttore esecutivo Nick Bilton. Il personale ha poi tributato a Pelley una standing ovation prima che se ne andasse 24 ore dopo.

L’ultimo reportage di Variety suggerisce che la CNN potrebbe affrontare uscite simili se Weiss dovesse guadagnare influenza anche lì. La corrispondente per gli affari legali Paula Reid ha già detto ai dirigenti che intende andarsene dopo la fusione, ha riportato la pubblicazione il mese scorso.

Alcuni addetti ai lavori hanno detto a Variety che il timore non riguarda solo le uscite, ma anche la capacità di reclutare nuovi talenti se la situazione restasse incerta.

“Le persone che davvero vorresti non faranno un salto nel vuoto per unirsi a te quando c’è troppo rumore, quando è tutto troppo confuso”, ha detto una persona.

Un’altra fonte ha avvertito che la scala e la complessità della CNN potrebbero essere a rischio se i cambiamenti ai vertici dovessero alienare il suo pubblico.

“La CNN è un asset molto complesso. È globale, multipiattaforma. Ci sono telecamere in ogni paese. Ha un enorme esercito di talenti”, ha detto la fonte. “È una bestia del tutto diversa dalla tv generalista, e si potrebbe benissimo uccidere la gallina dalle uova d’oro… Se erodi il tuo pubblico di riferimento attraverso manovre interne, potresti davvero danneggiare l’azienda.”

Il reportage colloca inoltre l’attuale incertezza nel contesto di precedenti decisioni di leadership alla CNN, compresi i tentativi di ammorbidire la copertura del presidente Donald Trump. Variety osserva che, quando l’ex capo della CNN David Zaslav ha cercato di attirare gli spettatori di Fox News ponendo fine a un giornalismo aggressivo sulla corruzione di Trump, la strategia è poi sfociata nel licenziamento di Don Lemon dopo commenti controversi sulla candidata presidenziale repubblicana Nikki Haley.

Per il pubblico LGBTQ, la rilevanza più ampia sta meno nelle personalità coinvolte che nel modo in cui la leadership della redazione plasma la copertura delle persone queer e delle questioni trans. Weiss è già diventata una figura polarizzante negli ambienti mediatici, e un’ulteriore concentrazione del controllo su importanti organi di informazione potrebbe influire su quali storie vengano privilegiate, su come vengano inquadrate e su quali voci restino nella stanza.