理事たち、スピードのコメントで猛批判を浴びる

TL;DR

• カリフォルニア州の理事が、水球チームの写真をめぐるコメントで批判された。
• その写真には、スピードを着た選手たちが野球チームを応援する様子が写っていた。
• 保護者は理事に謝罪と説明責任を求めている。
• 理事たちは選手たちをストリッパーやOnlyFansになぞらえた。
• コミュニティは水球チームを後押ししている。

空気が読めないにもほどがある、というほどの反応を見せ、テメキュラ・バレー統一学区の2人の理事が、高校水球チームのはつらつとした写真をめぐる極めて不適切なコメントで非難の的になっている。その写真は、男子選手たちがスピード姿で野球チームを応援している様子を収めたもので、楽しく、支え合うひとときを表したものだった。ところが、それは一転して、地域がざわつく騒動へと発展した。

4月28日、水球チームは水着姿になり、胸に「B-E-A-R-S!」とペイントして野球部への支持を示した。この小粋な演出は純粋に楽しいもので、チームの熱意もはっきり伝わるものだった。写真はSNSに「Our fans > better than yours. GO BEARS.」というキャプション付きで投稿された。しかし、ジェフ・コムロスキー理事とジェン・ウィアーズマ理事が口をはさんだことで、その喜びは長続きしなかった。

仲間意識を祝うどころか、コムロスキー氏は「チッペンデールズに一歩近づいた」と揶揄し、ウィアーズマ氏は彼らを「OnlyFansの一団」にたとえた。興ざめとはこのことだろう。こうした発言には即座に批判が殺到し、多くの人が、そのコメントは不適切であるだけでなく、単に学校への誇りを示していただけの選手たちへの敬意を欠いていると感じた。

水球選手の1人の保護者であるシャロン・サーディナ氏は怒りをあらわにし、「応援席の人たちは大喜びでしたし、チームも喜んでいましたし、野球のコーチも喜んでいました。みんなその支援を気に入っていたし、かなりいいことだと思っていました。というのも、普段から水球選手たちって自分たちのチームを応援するものですから」と語った。彼女もこの件を見過ごすつもりはない。サーディナ氏は学校関係者と会い、説明責任を求めており、「書面と口頭での謝罪がほしいです。私自身だけでなく、チームに関わった子どもたち全員に対してです。正直、理事メンバーの正式な辞任も望んでいます」と述べた。まさに強い“ママベア”の気迫だ。

ウィアーズマ氏は自身のSNSで謝罪文を投稿したが、すぐに消えてしまい、本当に反省していたのか疑問が残った。その後、両理事はこれ以上のコメントを控えているが、傷はすでについている。地域は水球チームの味方につき、このコメントが学校における敬意と支援について、より大きな議論を呼び起こしたことは明らかだ。

若者を励ますべき時代に、大人がこのような侮蔑的な発言に頼るのは、実に心苦しい。テメキュラ・バレーの水球チームは、学校への誇りを示したことを称えられるべきであり、嘲笑されるべきではない。この出来事が関係者全員への警鐘となり、支援と前向きさが常に最優先であることを思い出させるものとなることを願う。