سلالة جديدة من مرض لايم تضرب نيويورك

الخلاصة

• تم العثور على سلالة نادرة من مرض لايم في نيويورك.
• البكتيريا، B. mayonii، كانت موجودة سابقًا فقط في الغرب الأوسط.
• تختلف الأعراض عن مرض لايم الشائع.
• تتزايد حالات مرض لايم في نيويورك.
• قد يؤثر تغيّر المناخ في توزيع القراد.

تمسّكوا بقبعاتكم يا أهل نيويورك! فقد ظهرت سلالة نادرة من مرض لايم للتو في إمباير ستيت، وهي ليست حكاية القراد المعتادة. تعرّفوا إلى Borrelia mayonii، وهي بكتيريا كانت تتخفى في الظل في مينيسوتا وويسكونسن حتى الآن. وقد شوهد هذا الزائر غير المرغوب فيه في شمال ولاية نيويورك، وتحديدًا في مقاطعة هيركيمر، حيث يبدو أنه تسلل من دون دعوة.

وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)، تم رصد هذه السلالة الجديدة في يوليو الماضي لدى شخص بالغ لم يسافر مؤخرًا. فكيف وصلت إلى هناك؟ هذا هو السؤال الذي يساوي مليون دولار! إذ عثرت إدارة الصحة بالولاية على بعض القراد في ممتلكات الشخص، وكانت نتيجتها إيجابية للبكتيريا، لكن بحثًا أوسع شمل أكثر من 1,500 قرادة من 24 مقاطعة لم يُظهر أي دليل إضافي. يبدو الأمر كأنها لعبة غميضة، وفي الوقت الحالي، القراد هو الفائز.

يقترح دوغلاس نوريس، الأستاذ في جامعة جونز هوبكنز، أن B. mayonii كانت على الأرجح موجودة في نيويورك منذ فترة، لكنها قررت الآن فقط أن تكشف عن نفسها. وبينما يُعد مرض لايم بالفعل مصدر قلق كبير في شمال شرق الولايات المتحدة، مع ارتفاع الحالات بنحو 450% من 2020 إلى 2024، فإن هذه السلالة الجديدة تضيف طبقة أخرى من التعقيد إلى الوضع.

إذًا، ما قصة هذه السلالة الجديدة؟ حسنًا، بينما يمكن لكل من B. mayonii وBorrelia burgdorferi الأكثر شيوعًا أن يسببا مرض لايم، فإن الأعراض قد تختلف بدرجة ملحوظة. ففي حين تشمل الأعراض الكلاسيكية لمرض لايم الحمى والصداع، فإن B. mayonii أكثر ميلًا إلى التسبب في الغثيان والقيء. وانسوا طفح “عين الثور” الكلاسيكي؛ فقد تكونون أمام طفح أوسع يشبه بقعًا حمراء صغيرة. يا لها من زلّة في الموضة!

تحذّر الدكتورة بوبي بريت، إحدى العلماء الذين اكتشفوا B. mayonii، من أنه قد تكون هناك أعراض عصبية إضافية كامنة في الظل. وتقول: “قد تكون هناك أعراض أوسع لم نرها بعد”. لذا، إذا بدأتم تشعرون بأنكم على غير ما يرام بعد لدغة قراد، فمن الأفضل أن تُفحصوا.

وكأن ذلك لم يكن كافيًا، فإن أزمة المناخ تعيد تشكيل مشهد القراد، وربما توسّع المناطق التي يمكن لهذه الكائنات المزعجة أن تزدهر فيها. وبينما لا يزال من غير الواضح ما إذا كان تغيّر المناخ قد تسبب مباشرة في ظهور B. mayonii في نيويورك، فإن الظروف الجوية المثالية للقراد تتحرك شمالًا، ما يؤدي إلى مزيد من حالات مرض لايم في أماكن مثل نيويورك.

للحفاظ على سلامتكم، يوصي الخبراء بالبقاء في منتصف المسارات أثناء التنزه، وارتداء أكمام طويلة، واستخدام طاردات للحشرات تحتوي على 30% على الأقل من مادة DEET. ولا تنسوا فحص أنفسكم وحيواناتكم الأليفة بحثًا عن القراد بعد قضاء وقت في الهواء الطلق. لا نريد أن يخاف أحد من الطبيعة الخلابة، لكن لنكن واقعيين: فذلك القراد هناك بالفعل، مستعد لإفساد نزهتكم.

إذًا، ها قد عرفتم كل شيء يا نيويورك! ابقوا متيقظين، وانتبهوا لتلك القرادات الماكرة، وتذكروا: المعرفة قوة عندما يتعلق الأمر بحماية صحتكم. ففي النهاية، نحن جميعًا نطمح إلى عيش أفضل حياة، بلا قراد!