يظهر مككونيل مجددًا من سرير المستشفى مع تصاعد التكهنات بعد وفاة غراهام

بعد أسابيع من العلاج في المستشفى وقليل من التواصل العلني، أصدر مكتب سناتور كنتاكي ميتش ماكونيل بيانًا مثّل تأكيدًا جديدًا على أن الجمهوري المريض لا يزال منخرطًا بنشاط، حتى وإن لم يعد بعد إلى قاعة مجلس الشيوخ.

نُشرت الرسالة على فيسبوك يوم الأحد إلى جانب صورة تُظهر ماكونيل مستيقظًا في سرير بالمستشفى بجوار زوجته، إيلين تشاو. وجاء ذلك بعد الوفاة المفاجئة وغير المتوقعة لسناتور ساوث كارولاينا ليندسي غراهام، الذي أشاد به ماكونيل بوصفه “صديقًا جيدًا وأمريكيًا عظيمًا”.

“سيفتقده مجلس الشيوخ، وأنا وإيلين نُبقي أسرته في صلواتنا.”

وقال المكتب لاحقًا إن ماكونيل أُصيب بـ”حالة خفيفة من الالتهاب الرئوي“ وإن الأطباء استبعدوا عدة تفسيرات محتملة لانهياره، بما في ذلك كسر في العظام أو ارتجاج، أو نوبة قلبية، أو سكتة دماغية، أو ورم، أو نزيف. وذكر البيان أن السناتور البالغ 84 عامًا فقد وعيه لفترة وجيزة بعد سقوط في المنزل وقضى شهرًا في المستشفى.

كما استخدم ماكونيل الرسالة للتعليق على المخاوف بشأن حالته ومستقبله في المجلس. وكتب أن أشخاصًا من جيله يترددون غالبًا في الحديث عن التقدم في السن والهشاشة، لكنه قال إنه عاش منذ زمن طويل مع تحديات في الحركة بعد نجاته من شلل الأطفال في طفولته.

“وفي الشهر الماضي، تعرضت لسقوط أدخلني إلى المستشفى.”

View this post on X

وقال إنه يلتزم بتعليمات الأطباء ويستعيد قوته عبر التأهيل، وأنه يدير أعمال مجلس الشيوخ من خلال مكتبه. كما قال إنه لم يكن مستعدًا بعد للعودة إلى القاعة.

وجاء البيان بينما استمرت نظريات المؤامرة والتكهنات عبر الإنترنت، بما في ذلك ادعاء لا أساس له من التأثيرية اليمينية المتطرفة لورا لومر بأن مصدرًا رفيع المستوى أخبرها أن ماكونيل “ميت دماغيًا”. وقبل أن ينشر المكتب الصورة والبيان، توقعت لومر أن يعلن الموظفون قريبًا أنه “توفي في نومه”.

وقد زاد الغموض حدةً بفعل الهامش الضيق للجمهوريين في مجلس الشيوخ. فمع وفاة غراهام وتغيب ماكونيل، بات الحزب يعمل فعليًا بأغلبية 51 مقعدًا في الغرفة المؤلفة من 100 مقعد.

إذا غادر ماكونيل منصبه مبكرًا أو توفي، فقد يتمكن الحاكم الديمقراطي آندي بيشير من الدعوة إلى انتخابات خاصة لشغل المقعد مؤقتًا، لكن يجب أن تُدعى بحلول 3 أغسطس. وماكونيل لا يسعى لإعادة الانتخاب هذا العام، وسيختار الناخبون في نوفمبر السناتور التالي لفترة ولاية مدتها ست سنوات.

ومع ذلك، أوضح مكتب ماكونيل أنه يخطط للبقاء في منصبه حتى نهاية ولايته في يناير.

“وجزء من قراري بالتقاعد في نهاية ولايتي هذا يناير المقبل كان أن أكون صريحًا بشأن متطلبات العمل في مجلس الشيوخ”، كما جاء في البيان. “لكن لا يزال لدي عمل غير منجز لأكمله نيابةً عنكم، وعندي كل نية لإنهاء المهمة التي انتخبتموني لأقوم بها.”

وقد سجّل كلٌّ من ماكونيل وغراهام مسارات طويلة من المعارضة للمساواة بين أفراد مجتمع LGBTQ+. وشملت فترة ماكونيل التصويت ضد حماية الزواج من نفس الجنس، وإلغاء سياسة “لا تسأل، لا تُخبر”، وإضافة الهوية الجندرية والتوجه الجنسي إلى تشريعات جرائم الكراهية. كما استخدم سلطته بوصفه زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ لمنع باراك أوباما من ملء شاغر في المحكمة العليا لما يقرب من عام، ثم دفع بمرشح دونالد ترامب عبر قبل ثمانية أيام من انتخابات 2020.