ניו מקסיקו מכוונת לעבר אפשטיין

TL;DR

• מחוקקי ניו מקסיקו מנפיקים זימונים במסגרת חקירת אפשטיין.
• הוועדה שואפת לחשוף את הסיפור המלא של מעשיו של אפשטיין.
• חוויותיהם של הניצולים יהיו במרכז החקירה.
• הוועדה מתכננת להמליץ על שינויים בחוק.
• הפשעים המיוחסים לאפשטיין בניו מקסיקו מתוארכים לעשורים קודמים.

במהלך נועז שהרעיד את המדינה, מחוקקי ניו מקסיקו מגבירים את מאמציהם לחשוף את האמת מאחורי ההיסטוריה העגומה של ג׳פרי אפשטיין בארץ הקסם. השבוע צפויה ועדת האמת של ניו מקסיקו לשלוח זימונים למגוון רחב של מוסדות ממשלתיים ופרטיים, ולדרוש מסמכים שעשויים לשפוך אור על הפשעים המיוחסים לאפשטיין ועל היקף השפעתו.

"אנחנו נקרא בשם למה שקרה, אנחנו נקרא בשם מי שהיה אחראי," הכריזה נציגת המדינה הרפובליקנית אנדריאה ריב, חברה בוועדה הדו-מפלגתית. "נעשה זאת מתוך הקפדה ראייתית שמגיעה לניצולים ושאותה החוק מחייב." זה לא רק עניין של חפירה בעפר; זה עניין של צדק עבור הקורבנות שהושתקו לאורך זמן.

הוועדה מכוונת ל-14 גופים, ובהם משרד המשפטים האמריקאי, ה-FBI, והבנקים לשעבר של אפשטיין, דויטשה בנק וג׳יי.פי.מורגן צ׳ייס. הזימונים הללו צפויים להיות הצעד הראשון בחקירה מקיפה שמטרתה להרכיב את הפאזל של פעילותו של אפשטיין בניו מקסיקו, שם הוא החזיק חווה רחבת ידיים ולפי הטענות התעלל בנשים רבות, שחלקן היו אז נערות בלבד.

למרות ההאשמות החמורות נגדו, אפשטיין מעולם לא הואשם בפשעים בניו מקסיקו. המחדל הבולט הזה חיזק את נחישות הוועדה להבטיח שקולותיהם של הניצולים יישמעו ושיופעלו צעדי אחריות. "אנחנו יודעים שג׳פרי אפשטיין לא יכול היה לפעול לבדו," אמרה הניצולה רייצ׳ל בנאווידז, והדגישה את הצורך לחשוף את רשת השותפות הרחבה יותר שאפשרה להתעללויות כאלה להתרחש.

עבודת הוועדה אינה עוסקת רק בחשיפת פשעים מן העבר; היא נועדה גם למנוע פשעים בעתיד. בכוונתם להמליץ על שינויים בחוקי המדינה שעשויים היו בעבר להקשות על העמדתו לדין של אפשטיין או של אחרים שהיו מעורבים במעשי זוועה דומים. הגישה המקדימה הזו מאותתת על מחויבות להבטיח שהניצולים יקבלו את הצדק המגיע להם.

כשהוועדה מעמיקה בחקירה, היא גם שוקלת את האפשרות של "פשעים רפואיים ומדעיים" הקשורים לפעילותו של אפשטיין. אף שהפרטים עדיין מעטים, כיוון זה עשוי לחשוף היבטים מטרידים עוד יותר של מורשתו של אפשטיין.

מאחר שמימון הוועדה נובע מהסדר עם הבנקים של אפשטיין, יש תחושת דחיפות להגיע לשורשן של ההאשמות הללו. חוויותיהם של הניצולים יהיו בחזית החקירה הזו, בעוד המחוקקים שואפים לבנות תיעוד ציבורי מלא ומתועד של מה שאירע בחווה הידועה לשמצה ההיא.

בעוד מחוקקי ניו מקסיקו עושים את הצעד הקריטי הזה לעבר אחריות, התקווה היא שהחקירה הזו לא רק תביא צדק לניצולים אלא גם תשמש תזכורת עוצמתית לכך שהמאבק נגד התעללות וניצול מערכתיים רחוק מלהסתיים. זרועותיה של רשת אפשטיין אולי נמתחות למרחקים, אך האמת סוף סוף יוצאת לאור.