תואר כבוד של סמית' קולג' מעורר מחלוקת

TL;DR

• Smith College העניקה לד״ר רייצ'ל לוין תואר כבוד.
• ממשל טראמפ פתח בחקירת Title IX.
• מבקרים טוענים שהחקירה מונעת ממניעים פוליטיים.
• ההכלה של טרנסג'נדרים בחינוך נמצאת תחת איום.
• מומחים מזהירים מפני הפיכת חוקי זכויות אזרח לנשק פוליטי.

בטוויסט שיכול לקרות רק באקלים הפוליטי הנוכחי, Smith College, מוסד יוקרתי לנשים במסצ'וסטס, מוצאת את עצמה תחת חקירה של ממשל טראמפ. הסיבה? תואר כבוד שהוענק לאף אחת אחרת מאשר ד״ר רייצ'ל לוין, מובילה חלוצית טרנסג'נדרית בבריאות הציבור ואדמירלית בדרגת ארבעה כוכבים בשירות הבריאות הציבורי של ארצות הברית. באמת חבית אבק שריפה פוליטית!

לפי סוזן ב. גולדברג, פרופסורית בבית הספר למשפטים של קולומביה ולשעבר עוזרת מזכירת חינוך בפועל לענייני זכויות אזרח במשרד החינוך, החקירה הזו עוסקת הרבה פחות ברווחת הסטודנטים והרבה יותר בפוליטיקה. "החקירה שגויה בכל כך הרבה רמות," היא אמרה, והדגישה את האבסורד שבמצב. ממשל טראמפ פתח בחקירת Title IX נגד מדיניות הקבלה של סמית', בטענה שקבלת נשים טרנסג'נדריות מערערת את עצם מהותה של מוסד חד-מיני.

בפברואר 2025, סמית' הכריזה על לוין כאחת ממקבלות פרסי טקס הסיום שלה, והדברים שאמרה על קיצוצי כוח האדם הפדרלי בבריאות הציבור תחת ממשל טראמפ לא סייעו להרגיע את הרוחות. "מנהיגי בריאות ציבורית מסורים רבים... נושללו מתפקידיהם," אמרה לוין, והוסיפה עוד שמן למדורה.

Title IX, שאוסר על אפליה על בסיס מין בתוכניות חינוך הממומנות בידי הממשלה הפדרלית, פורש היסטורית בידי ממשלים דמוקרטיים כך שיכלול גם הגנות על זהות מגדרית. אולם ממשל טראמפ הופך את הקערה על פיה, ומשתמש באכיפת Title IX כדי לאתגר את ההכלה של טרנסג'נדרים בבתי ספר ובאוניברסיטאות ברחבי המדינה. מבקרים מכנים זאת שימוש בוטה לרעה בחוק כדי ללחוץ על מוסדות לסגת מהכרה באנשים טרנסג'נדרים.

גולדברג ציינה כי התלונה שהציתה את החקירה הזו הגיעה מהקבוצה השמרנית Defending Education, שהתנגדה לתואר הכבוד של לוין. "הארגון הלך אפילו רחוק יותר והגיש תלונה שאליה צירף, כאקסה הראשונה, ולכן ככל הנראה החשובה ביותר, את ההודעה על רייצ'ל לוין בין מקבלי תוארי הכבוד," היא הסבירה. זה לא רק מקרה של חריגה ביורוקרטית; זהו מהלך פוליטי מחושב.

בהצהרה, רודריגו הנג-להטינן מ-The Trevor Project הדגיש כי החקירה הזו שולחת מסר מזיק לצעירים טרנסג'נדרים: "פעולות כאלה מצד הממשלה... שולחות מסר לצעירים טרנסג'נדרים שאומר, 'אתם לא שייכים כאן.' והמסר הזה מסוכן לא פחות משהוא שקרי." החקירה אינה עוסקת רק ב-Smith College; היא חלק ממערכה רחבה יותר נגד זכויות טרנסג'נדרים והכללה במרחבים חינוכיים.

גולדברג מזהירה שאין לראות בחקירת סמית' אירוע מבודד. ממשל טראמפ משתמש בסמכויותיו כדי לאתגר מכללות ואוניברסיטאות בסוגיות של גיוון וזהות מגדרית. "חשוב לחבר את הנקודות מהחקירה של סמית' למאמצים אחרים של ממשל זה להשתלט על הנהגתן של מכללות ואוניברסיטאות ברחבי המדינה," אמרה.

כשהחקירה מתפתחת, ברור שמדובר ביותר מאשר בסוגיה משפטית; זהו קרב על זכויותיהם והכרה באנשים טרנסג'נדרים במרחבים חינוכיים. האם Smith College תעמוד איתנה מול המתקפה המונעת פוליטית הזו? רק הזמן יגיד, אבל דבר אחד בטוח: המאבק על זכויות טרנסג'נדרים בחינוך רחוק מלהסתיים.