最高裁、妊娠中絶薬へのアクセスを維持

要点

• 最高裁、ミフェプリストンの郵送利用を認める判断。
• 中絶へのアクセスをめぐる法廷闘争は継続。
• ルイジアナ州によるFDAの判断への異議申し立ては退けられた。
• 中絶の権利を支持する活動家たちは判決を歓迎。
• ミフェプリストンは多くの患者にとって依然として重要。

中絶の権利を擁護する人々が歓声を上げる歴史的な判断として、最高裁は、中絶薬ミフェプリストンを対面診療を受けることなく患者に郵送し続けることができると判断しました。この判決は、生殖医療へのアクセスを制限しようとする一連の法廷闘争の中で、ほっとする材料となるものです。

この決定は、ミフェプリストンの入手可能性を揺るがす恐れのあった第5巡回区連邦控訴裁判所の判断を受けたものです。ミフェプリストンは、中絶ケアを求める多くの人にとって命綱となってきた薬です。今回の判断により、最高裁は訴訟が続く間、ルイジアナ州などによるこの不可欠な薬へのアクセス制限の試みを事実上阻止しました。

保守的な立場で知られるサミュエル・アリトー判事は今月初め、裁判官らが審理する間、控訴裁判所の判断を一時停止する暫定命令を出していました。しかし、クラレンス・トーマス判事とアリトー判事の反対意見は、厳格な中絶規制があるルイジアナ州などでミフェプリストンを郵送することの合法性への懸念を示しました。トーマス判事はさらに踏み込み、製薬会社による取り組みを、自身が違法とみなす行為から利益を得ようとする「犯罪的な事業」だと表現しました。

反対意見があるにもかかわらず、中絶の権利を擁護する人々は、この判決を生殖の権利をめぐる継続的な闘いにおける重要な一歩として歓迎しています。Planned Parenthood Action Fundのアレクシス・マクギル・ジョンソン代表は、「最高裁は最低限のことをしたにすぎませんが、この判断は、必要なケアを受け続けられる患者にとって救いです。これは私たちの権利とケアに対する、長く続く攻撃のほんの一つにすぎないことは分かっています」と述べました。この受け止めは、多くの州で制限的な法律が制定されている状況下で続く、生殖の権利をめぐる闘いを反映しています。

一方、ルイジアナ州のリズ・マーレル司法長官は、この判断に強い憤りを示し、倫理的な医療実践と監督を損なうものだと主張しています。「この常識的な、医学的に倫理的な実践と監督への回帰を最高裁が阻止したことは衝撃的です」と彼女は述べ、この判断と戦い続けると誓いました。

法廷闘争が続く中、ミフェプリストンの将来はなお不透明です。FDAは現在、この薬の安全性プロトコルを見直しており、郵送での提供は継続しているものの、将来的に変わる可能性もあります。司法省は、ルイジアナ州の訴訟がFDAの見直し手続きを混乱させ、医療制度に混乱を招くおそれがあると警告しています。

すでに多くの州で中絶へのアクセスが著しく制限されているこの国において、この判断は、生殖の権利をめぐる継続的な闘いを強く思い起こさせるものです。ミフェプリストンは単なる中絶薬ではありません。流産時のケアにも使われるため、米国中の多くの女性にとってその入手可能性は不可欠です。最高裁の判断が法制度全体に波紋を広げる中、ひとつだけ明らかなことがあります。それは、中絶の権利をめぐる闘いはまだ終わっておらず、擁護者たちは必要不可欠な医療サービスへのアクセスを求めて今後も戦い続けるということです。