バイデンの秘密テープが批判の的に

要点

• バイデンが音声公開差し止めを提訴
• 個人的な会話におけるプライバシー権を主張
• ヘリテージ財団が音声を要請
• 司法省が方針を転換
• 資料は6月15日に公開予定

政治スリラーさながらの драмatic な展開の中、ジョー・バイデン前大統領は、自伝「Promise Me, Dad: A Year of Hope, Hardship, and Purpose」のゴーストライターとの親密な会話を収めた音声録音の公開を差し止めるため、司法省を提訴している。この法廷対決は、保守系のヘリテージ財団がこれらの録音を求めていることを受けて起きたもので、バイデン側は、そこには私的に保たれるべき機微な個人情報が含まれていると主張している。

火曜日、バイデンの弁護士エイミー・ジェフレス氏がワシントンD.C.の連邦地方裁判所に訴訟を提起し、司法省がテープを公開する決定はバイデンのプライバシー権の侵害だと主張した。「現職または元の副大統領を含むすべてのアメリカ人には、自宅内で交わす個人的な会話についてプライバシーを守る権利があります」と彼女は述べ、私的な対話の神聖さを守る必要性を強調した。

この騒動は、ヘリテージ財団が2024年に情報公開法（FOIA）請求を提出し、バイデンが自伝を執筆するのを手伝ったゴーストライター、マーク・ズウォニッツァー氏との対話の録音と書き起こしへのアクセスを求めたことから始まった。当初、司法省はFOIA法上の適用除外を理由に資料の公開を拒んでいた。しかし、ドナルド・トランプ政権下で衝撃的な方針転換が起こり、同省は立場を変えて録音を公開する計画を発表した。

さらに事態が複雑になったことに、この訴訟文書によれば、司法省は2月にバイデンの法務チームへ、ヘリテージ財団と議会に対して音声録音と書き起こしを公開する意向を伝えていたという。「正式な説明もないまま方針を180度転換したことについて、同省はFOIA訴訟の原告に対し、音声録音と書き起こしを公開する意向を大統領バイデンに通知した」とジェフレス氏は記し、同省の対応の急激な変化を強調した。

これらの録音はただの古いテープではない。2014年の感謝祭の時期に始まった激動の1年についてのバイデンの回想が収められている。そこには、重大な個人的・政治的困難が刻まれていた。バイデンの回顧録は、この時期を彼の人生で最も重要な出来事の一つだと描いている。録音は、この重要な時期に彼が何を考えていたのかを明らかにする可能性があり、政治的な対立相手にとっては格好の材料となりうる。

ヘリテージ財団がこれらの録音に関心を示す背景には、2023年の特別検察官ロバート・ハー氏の報告書との関連もある。同報告書は、バイデンの機密文書の取り扱いを批判し、彼を「痛ましいほど遅い」と表現し、記憶の抜けにも苦しんでいると述べた。ハー氏は最終的にバイデンを刑事訴追しない判断を下したが、これらのテープが公開されれば、副大統領時代の認知能力や意思決定をめぐる議論が再燃する可能性がある。

6月15日の予定公開日が刻一刻と迫る中、バイデンの法務チームは、これらの個人的なテープの開示を阻止する裁判所命令を得るため、時間との戦いを続けている。事態は重大であり、この訴訟の影響はバイデンの私生活を超えて、公人のプライバシー権をめぐるより広い議論に波及する可能性がある。

すでにトランプ氏もこの件に言及し、自身のソーシャルメディア上でバイデンを「腐敗した政治家」と呼んでいることから、この法廷闘争の政治的な波紋は今後数週間にわたって広がることは確実だ。バイデンは私的な会話を隠し通すことに成功するのか、それとも司法省の決定が維持されるのか。答えは時が示すだろうが、ひとつ確かなのは、この訴訟もまた、続くアメリカ政治の物語の新たな一章にすぎないということだ。