アラバマ州の投票権が危機にさらされる

要点

• 最高裁がアラバマ州の新しい区割りを認める
• 区割りで黒人が多数を占める選挙区が消滅
• 判断により投票権訴訟が迅速審理へ
• リベラル派判事が判決に反対
• 共和党が区割り変更の恩恵を受ける

政治情勢に衝撃を与えたこの動きで、最高裁はアラバマ州に、州内に2つある黒人多数選挙区のうち1つを消す新たな連邦議会選挙区割りの採用を認めました。月曜日に下されたこの判断は、まるで政治的地震のように受け止められ、南部における投票権と代表性をめぐる激しい議論を再燃させています。

訴訟が下級審に差し戻されるなか、アラバマ州は共和党が作成した区割りの実施を急いでいます。批判派は、この区割りが黒人有権者の投票力を薄めるよう設計されていると主張しています。州は何年も連邦議会選挙区をめぐる法廷闘争に巻き込まれており、公民権擁護派は、新しい区割りが1965年投票権法に違反し、2つ目の黒人多数選挙区を設けていないと訴えています。

最高裁の判断は、ルイジアナ州の類似事件をめぐる物議を醸した判決に続くもので、各州が少数派の投票権を損なう可能性のある区割りをより容易に作れるようになりました。このタイミングは偶然ではありません。アラバマ州のスティーブ・マーシャル司法長官はすぐにこの機会を捉え、裁判官らに対し、州が望む区割りを進められるよう迅速な対応を求めました。

ソニア・ソトマイヨール判事は熱のこもった反対意見の中で、今回の裁判所の対応は「不適切」だと懸念を示し、選挙のわずか数日前に有権者の間に混乱を招くと述べました。「これは単なる形式的な問題ではありません。現実の人々、現実の票の問題です」と強調し、この判断がもたらしうる影響に警鐘を鳴らしました。

アラバマ州の新しい区割りは、依然として黒人多数選挙区を1つ含んでいますが、2020年国勢調査後に始まった対立的な区割り変更 प्रक्रियाの産物です。人口の4分の1超が黒人と自己認識するこの州には、7つの連邦議会選挙区があります。前の区割りは黒人多数選挙区を2つ含んでいましたが、公民権訴訟の原告らにより異議が認められ、2023年6月に彼らの主張を支持する意外な最高裁判決につながりました。

その判決を受けてアラバマ州は区割りの引き直しを試みましたが、最高裁はその प्रयासを退けました。現在、州には裁判所が作成した区割りが残っており、これは2024年の選挙で用いられ、両方の黒人多数選挙区で民主党が勝利しました。今回の判断は、下院の支配権をめぐって激しい争いを繰り広げている共和党にとって大きな勝利であり、アラバマ州における黒人の代表性の将来について疑問を投げかけています。

この継続中の騒動によりすでに延期されている予備選挙を州が準備するなか、この判断の影響は今後何年にもわたって確実に感じられることになるでしょう。かつてないほど重大な局面の中、アラバマ州の有権者は自問しています。自分たちの声は届くのか、それとも代表性は引き続き危機にさらされるのか。答えは時が示すでしょうが、ひとつだけ明らかなことがあります。アラバマ州の投票権をめぐる闘いは、まだ終わっていません。