Вайтхаус тисне на Бонді щодо фото в сейфі Епштейна, а генеральна прокурорка мовчить

Генеральна прокурорка Пем Бонді відмовилася відповідати на пряме запитання сенатора Шелдона Вайтхауса, демократа від Род-Айленда, під час засідання Судового комітету Сенату щодо того, чи знайшло ФБР компрометувальні фотографії Дональда Трампа в сейфі Джеффрі Епштейна.

Вайтхаус наполягав, щоб Бонді відповіла простим «так» або «ні», але вона не дала відповіді. Під час цієї перепалки Бонді мовчала, поки Вайтхаус повторював запитання.

Цей момент привернув увагу, оскільки Вайтхаус сформулював запитання вузько, запитавши лише про те, чи знайшли слідчі фотографії Трампа в сейфі Епштейна. У описі, використаному під час обміну репліками, йшлося про «напівоголених молодих жінок».

Ширший контекст — це тривала боротьба за оприлюднення матеріалів Епштейна. Трамп і Бонді мають повноваження зробити ці файли публічними, але не зробили цього. Раніше під час своєї кампанії Трамп обіцяв оприлюднити ці матеріали, а згодом назвав справу Епштейна «демократичною аферою».

Критики стверджували, що відмова оприлюднити файли може свідчити про наявність у матеріалах Трампа або високопосадовців адміністрації. У Трампа були багаторічні дружні стосунки з Епштейном, і він публічно відгукувався про нього схвально, називаючи його «веселим» і «чудовим» та кажучи, що йому подобаються жінки «молодшого віку».

Цей епізод додає політичної уваги до записів, пов’язаних з Епштейном, хоча сам обмін репліками не встановив, що саме, якщо взагалі щось, було в сейфі.

Трампа також визнали відповідальним за сексуальне насильство рішенням журі, він визнавав, що в минулому сексуально домагався жінок, а також визнавав, що заходив до кімнати, коли неповнолітні дівчата переодягалися. Його звинувачували в сексуальному насильстві або інших формах сексуальних зловживань щонайменше 27 жінок.

Що сталося на слуханні

Вайтхаус запитав Бонді, чи мав ФБР фотографії Трампа з сейфу Епштейна. Бонді не відповіла. Відео цього обміну репліками поширилося в інтернеті, показуючи, як Вайтхаус знову ставить запитання, поки Бонді залишалася без відповіді.

Чому це запитання має політичне значення

Ця справа є політично чутливою, бо стосується можливих матеріалів, пов’язаних із Трампом та Епштейном, а також тому, що адміністрація не оприлюднила всі записи Епштейна. Для законодавців і правозахисників, які домагаються розкриття, подальша таємність стала частиною ширшої дискусії про прозорість і підзвітність.

Для ЛГБТК-спільнот та інших маргіналізованих груп ця справа безпосередньо не стосується політики прав, але вона вписується в ширший контекст, у якому політична влада, суспільна підзвітність і звинувачення у сексуальних зловживаннях продовжують впливати на довіру до уряду.

Записи Епштейна залишаються предметом суперечок

Файли Епштейна й далі залишаються повторюваною темою для Трампа, який колись сигналізував підтримку їхнього оприлюднення, але згодом відкинув цю суперечку. Запитання Вайтхауса поставило Бонді в незручне становище щодо того, чи знайшли слідчі зображення Трампа серед речей Епштейна, але її мовчання залишило це питання невирішеним.